断裂韧性的概念，是衡量材料抵抗宏观裂纹不稳定扩展的一种关键特性，它是材料内在的抗脆性破坏参数，与裂纹的尺寸、形状以及外部施加的应力大小无关。它是应力强度因子达到临界值时的表现，实质上反映了材料固有的力学性能。
断裂韧性主要由材料本身的性质，如晶格结构、化学成分，以及热处理和加工工艺决定。它通常以应力-应变曲线下的面积来表示，这个面积越大，说明材料在断裂前能吸收更多的能量，或者外界对它所做的功也更多。
直观来说，材料的韧性越高，意味着在断裂发生之前，它能经历更大的形变，能承受更大的负载，直到最终断裂。例如，韧性材料在断裂时会有显著的伸长，这种断裂伸长值越大，断裂韧性也就越强。相反，脆性材料在断裂时往往表现出突然的破裂，其断裂韧性一般较低。
因此，断裂韧性是评价材料抵抗断裂风险和设计安全性能的重要指标，对于工程材料的选择和应用具有重要指导意义。
表示材料在塑性变形和断裂过程中吸收能量的能力。韧性越好，则发生脆性断裂的可能性越小。韧性可在材料科学及冶金学上，韧性是指当承受应力时对折断的抵抗，其定义为材料在破裂前所能吸收的能量与体积的比值。