我们的祖先——原始人类对许许多多的自然现象，如风、电、雷、雨等无法理解，于是 统统把这一切归于神明。出于敬畏，原始人类唱歌跳舞地对神明唱出颂歌，表达了人们的期望——风调雨顺，获得丰收等等。这便是诗的起源。
源远流长的中国传统诗词，经历了多次嬗变，几千年来不断发展。有文字可考的传统诗词可以追溯到远古尧舜时代的民谣《击壤歌》：日出而作，日入而息，凿井而饮，耕田而食，帝，力于我何有哉？周朝出现我国文学史上最早的一部诗歌总集《诗经》，汇集了西周初年到春秋中叶五百年间的诗歌，并经过筛选编成三百零五篇的诗集。《诗经》分风、雅、颂三部分。
诗的演变
我国是诗的国度，诗歌创作历史悠久，从原始社会人们的口头创作，到极盛时期的唐朝，已有近两千年的历史。诗的体裁随时代而发展，演变，由简单到繁杂，由一体而至于多体，由比较自由而变为讲求格律。至唐代而集大成，各体皆备，无调不有，风格众多，呈现出万紫千红，百花齐放的壮观。以后就只有风格的变化，而体裁则几尽于唐。这里只简单介绍几种诗歌的体裁，从中可把握诗歌的发展脉搏。
诗经：是我国第一部诗歌总集，共收入西周初年至春秋中叶大约五百多年的诗歌三百零五篇。《诗经》共分《风》、《雅》、《颂》三个部分，风包括十五"国风"，雅分"大雅"、"小雅"，颂分"周颂"、"鲁颂"、"商颂"。其中民歌部分《国风》是《诗经》的精华，成为我国文学现实主义的源头。诗经主要采用"赋"、"比"、"兴"三种表现手法。赋就是陈述铺叙的意思。比就是譬喻。兴是借助其他事物作为诗歌的开头以引起所咏之词。赋、比、兴与风、雅、颂合称"六义"。诗经在形式上多数是四言一句，隔句用韵，但并不拘泥，富于变化，兼用杂言。
楚辞：是战国时代以屈原为代表的楚国人创作的诗歌，它是《诗经》以后的一种新诗体。至汉成帝时，刘向整理古籍，把屈原、宋玉等人的作品编辑成书，定名为《楚辞》从此以后，"楚辞"就成为一部总集的名称。"楚辞"开创了我国文学浪漫主义的风格，并形成了新的诗歌形式"骚体"。
汉乐府民歌：汉音乐机关搜集的民歌，宋代郭茂倩所编《乐府诗集》将自汉至唐的乐府诗分为十二类，汉乐府民歌则主要保存在"相和"、"鼓吹"和"杂曲"三类中，相和歌中尤多。这些民歌"感于哀乐，缘事而发 "具有丰富的社会内容和高度的思想性，继承并发扬了《诗经》的现实主义精神。汉乐府民歌最大的艺术特点上它的叙事性，主要表现形式是杂言体和五言体。
古诗十九首：始见于萧统《文选》，作者姓名已不可考，其中一部分代表了文人五言诗的最高艺术成就，也标志着东汉文人五言诗成熟的新阶段。诗歌内容较为复杂，流露出浓厚的感伤情绪，但艺术成就较高，在我国文学发展过程中，占有相当重要的地位。
汉魏诗：指建安、正始时期的诗，它继承了汉乐府民歌的现实主义传统，气格超迈，风格慷慨悲凉，被称为"建安风骨"，汉魏诗重气韵，虽不讲声病，而音节自然，它除了限于五言和双句必须押韵外，没有别的限制。
南北朝乐府民歌：南北朝乐府民歌是继周民歌（《诗经·国风》）和汉乐府民歌之后以比较集中的方式出现的又一批人民口头创作，我国诗歌史上又一新的发展。南朝乐府民歌，以《清商曲辞》中"吴声歌"和"西曲歌"为主，多为情歌，体裁短小，多是五言四句。北朝民歌以《乐府诗集》所载"梁鼓角横吹曲"为主，内容丰富，北歌虽亦以五言四句为主，但同时还创造了七言四句的七绝体，并发展了七言古体和杂言体，这也是南朝民歌所不及的。其中南朝的抒情长诗《西洲曲》和北歌的叙事长诗《木兰诗》，为这一民歌生色不少，《木兰诗》尤为卓绝千古。
齐梁诗：其特点是：一简之内，音韵尽殊，两句之中，轻重悉异"以及"二句一联，四句一绝"的格式。自永明迄唐初，作品大多均属这种齐梁体。齐梁诗虽然回忌声病，崇尚俪偶，但全篇不限句数，押韵不拘平仄，上、下句不相对称，上、下联不相粘连，不象律诗有严格的形式。
律诗：或称格诗，讲究格律，字句有限制，平仄有定位，一般四韵八句，分为四联，第一联做首联，第二联叫做颔联，第三联叫做颈联，第四联叫做尾联。上句和下句的平仄关系，叫做"对"，即平对仄，仄对平。前联和后联的平仄关系，叫做"粘"。就是平粘平，仄粘仄，后联出句第二字的平仄要跟前联对句第二字相一致。具体说来，要使第三句跟第二句相粘 ，第五句跟随第四句相粘 ，第七句跟第六句相粘。律诗按每句字数多少分为五言，七言两种，五言律诗简称五律，每句五个字，共同体40个字，七言律诗，简称"七律"，每句七个字，共56个字。
绝句：就是律诗的半截，或截取律诗首尾两联，或截取律诗后半首的，或截取律诗前半首的，或截取律诗中间两联的，所以又称小律诗，或称"绝诗"和"截句"。绝句分古绝和律绝，古绝为古体诗的一种，不受律诗格律束缚，这些诗大多系仄韵，颇少平韵。律绝跟律诗一样，押韵限平声韵脚，并且依照律诗的平仄，讲究粘对。
参考资料：http://hi.baidu.com/qingliugan/blog/item/16deacaf0a43a3cc7dd92ae2.html