昆明市史上有发生过多次强度不等的地震。
昆明处于川滇断块隆起区内的昆明凹陷三级新构造区内，是区域新构造隆起背景上的滇东强烈断陷湖盆区的重要组成部分。
昆明盆地是云南高原规模最大的第四纪继承性断陷盆地。盆地内第四系发育的总体特征可以概括为厚度巨大、相变复杂。盆地主要由南北向普渡河第四纪活动断裂控制，同时还受北东、北西等多组方向第四纪活动断裂断裂的影响，形成异常复杂的盆地基底形态。
在地震带划分中，昆明被夹持于著名的小江南北向强震带和易门南北向中强地震带之间，并直接处于普渡河南北向中强地震带上。由直接穿过昆明城区的普渡河断裂构成的中强地震带历史上曾多次发生6级以上中强震，最大震级为1985年禄劝6.3级地震；由小江断裂带构成的强震带历史上多次发生7级以上地震，其中最大地震-1833年嵩明8级地震震中距昆明市城区仅30公里；由易门断裂构成的中强地震带历史上多次发生6级以上中强震，最大震级为1995年武定6.5级地震。