组织，一般有两种含义，一种是动词，就是有目的、有系统集合起来，如组织群众，这种组织是管理的一种职能；另—种是名词，指按照一定的宗旨和目标建立起来的集体，如工厂、机关、学校、医院，各级政府部门、各个层次的经济实体、各个党派和政治团体等等，这些都是组织。 从名词上说的组织可以按广义和狭义划分。
组织的涵义
从广义上说，组织是指由诸多要素按照一定方式相互联系起来的系统。系统论、控制论、信息论、耗散结构论和协同论等，都是从不同的侧面研究有组织的系统的。从这个角度来看，组织和系统是同等程度的概念。在这个定义中包含有生物学中有机体的组织，在西方原义来源于器官(organ)，因为器官是自成系统的，如皮下组织、肌肉组织等等出自细胞组成的活组织；动物的群体组织，如一窝蜜蜂就是一个以蜂王为核心、秩序井然、纪律严明的群体；还有人的组织等。
从狭义上说，组织就是指人们为着实现一定的目标，互相协作结合而成的集体或团体，如党团组织、工会组织、企业、军事组织等等。狭义的组织专门指人群而言，运用于社会管理之中。在现代社会生活中．人们已普遍认识到组织是人们按照一定的目的、任务和形式编制起来的社会集团，组织不仅是社会的细胞、社会的基本单元，而且可以说是社会的基础。本书所要研究的组织是指狭义的组织。
巴纳德认为，正式组织是有意识地协调两个以上的人的活动与力量的体系。卡斯特对组织的定义是：一个属于更广泛环境的分系统，并包括怀有目的并为目标奋斗的人们；一个技术分系统——人们使用的知识、技术、装备和设施；一个结构分系统——人们在一起进行整体活动；一个社会心理分系统——处于社会关系中的人们；一个管理分系统——负责协调各分系统，并计划与控制全面的活动。组织的定义有很多，人们对组织的认识仍处于不断深入的过程中，随着人类实践的向前发展，人们的认识还会进一步演变和深化，但这并不妨碍人们对组织的理解。
组织的性质
组织的性质是由组织本身所决定的，或者说由组织的构成要素所决定的，组织的性质同时也反映了组织的构成要素，可以通过了解组织的性质了解组织的构成要素。从人的认识过程来说，也是先了解组织的外在性质，然后才能进一步去研究组织的内在构成要素。在系统科学研究中，人们从各个方面描述了系统的具体特征，例如整体性、统一性、结构性、功能性、层次性、动态性和目的性等等。其中，是目的性、整体性和开放性是系统最普遍、最本质的特征。组织也是系统，因此，所有组织，无论是社会组织或生物组织都具有目的性、整体性和开放性这三个主要特征。
一、目的性
一般系统论是把系统的“整体性”作为基础的。贝塔朗菲说：“在严格的形式中，一般系统论具有公理性质，即在‘整体’概念下概括的观点是严格从‘系统’概念及其所适用的公理中演绎出来的。”除了系统的整体性之外，我们会发现系统理论还存在另一个基本假设，那就是系统总是在一定的范围和条件中存在的。 物质的存在是哲学的最基本假设，一般的哲学理论都是在此基础上展开的。系统在一定的范围和条件的存在就意味着系统有一定的稳定性。系统的发展变化也是在稳定基础上的发展和变化，然后达到新的稳定。系统的稳定性指的是在外界环境影响下，开放系统具有一定的自我稳定能力，能够在一定范围内自我调节，从而保持和恢复原来的有序状态、保持和恢复原有的结构、性质和功能或达到新的有序状态。任何开放和控制系统都处于内外环境的作用之中，都受到来自内部和外部的种种干扰。在这种情况下，系统要具有确定的性质和功能，系统要保持其整体性，就必须具有能抵抗干扰的稳定性，否则系统便不能长久存在。
归结起来，系统的稳定性的含义大致有以下两类：
第一类：外界温度的、机械的以及各种其它变化，不致对系统的状态发生显著的影响。如系统受热会发生膨胀而变形，但温度降低又会恢复原状。一般的非生命系统都具有这种稳定性。
第二类：系统受到某种干扰而偏离正常状态，能够恢复到正常状态或者系统自动趋向某一状态。此类稳定性含义是我们所要谈论的稳定性，社会组织、人工控制系统、生物系统等这些组织都属于这种稳定的系统。这种稳定系统往往具有自调节、自组织、自适应等系统特性。生命系统的这种稳定性我们也叫做目的性。 是否具有目的性是生命系统和非生命系统的区别。
二、整体性
在系统和组织研究中，人们从各个方面描述了系统的具体特征，在系统的特性中，整体性是首要的，也是最重要的。
三、开放性
系统管理理论学派的理论要点是组织是一个开放系统，最早提出开放系统概念的是冯.贝塔朗菲，他在《一般系统论:基础、发展和应用》一书中说：“生命系统本质上是开放系统。开放系统被定义为与环境交换物质的系统。”系统学派的代表人物卡斯特接受了这种观点，他认为：物理系统和机械系统在它们与其环境的关系中可以认为是封闭系统。与此相反，生物系统与社会系统则不是封闭的，而是与其环境不断相互作用的。这种将生物和社会现象视为开放系统的观点对社会科学和组织理论具有深远的意义。传统管理理论把组织看成是个封闭系统，而现代管理理论则认为组织在它与其环境相互关系之中是个开放系统。
组织的开放性指的是，组织具有不断地与外界环境进行物质、能量、信息交换的性质和功能。任何具体组织作为整体，都不是孤立自在的，它总是处于一定的环境之中，并且同环境相互联系、相互作用着，从而表现出自己的整体性能。组织向环境开放是组织得以向上发展的前提，也是组织得以稳定存在的条件。
组织的构成要素
根据组织表现出的性质，我们可以把组织的构成要素确定为：组织环境、组织目的、管理主体和管理客体。这四个基本要素相互结合，相互作用，共同构成一个完整的组织。
组织环境
组织环境是组织的必要构成要素。组织是一个开放系统，组织内部各层级、部门之间和组织与组织之间，每时每刻都在交流信息。任何组织都处于一定的环境中，并与环境发生着物质、能量或信息交换关系，脱离一定环境的组织是不存在的。组织是在不断与外界交流信息的过程中，得到发展和壮大的。所有管理者都必须高度重视环境因素，必须在不同程度上考虑到外部环境，如经济的、技术的、社会的、政治的和伦理的等等，使组织的内外要素互相协调。
组织目的
组织目的也是一个组织的要素。所谓组织目的，就是组织所有者的共同愿望，是得到组织所有成员认同的。任何一个组织都有其存在的目的，建立一个组织，首先必须有目的，然后建立组织的目标，如果没有目的，组织就不可能建立。已有的组织如果失去了目的，这个组织也就名存实亡，而失去了存在的必要。企业组织的目的，就是向社会提供用户满意的商品和服务，从而为企业获得尽量多的利润。政府行政部门的目的是为了提高办公效率，更好地广大市民服务。
管理主体和管理客体
组织组成要素应当是相互作用的，或者说是耦合的。在组织中，这两个相互作用的要素是管理主体和管理客体。管理主体是指具有一定管理能力，拥有相应的权威和责任，从事现实管理活动的人或机构，也就是通常所说的管理者。管理客体是管理过程中在组织中所能预测、协调和控制的对象。
管理主体与管理客体之间的相互联系和相互作用构成了组织系统及其运动，这种联系和作用是通过组织这一形式而发生的。管理主体相当于组织的施控系统，管理客体相当于组织的受控系统。组织是管理主体与管理客体依据一定规律相互结合，具有特定功能和统一目标的有序系统。在管理的过程中，管理主体领导管理客体，管理客体实现组织的目的，而管理客体对管理主体又有反作用，管理主体根据管理客体的对组织目的的完成情况，从而调整管理主体的行为。它们通过这样的相互作用，形成了耦合系统，从而更好地实现组织的目的
解释
1、经纬相交，织作布帛。
《吕氏春秋·先己》“《诗》曰：‘执辔如组’” 汉 高诱 注：“组读组织之组。夫组织之匠，成文於手，犹良御执辔於手而调马口，以致万里也。” 宋 欧阳修 《酬学诗僧惟晤》诗：“又如古衣裳，组织烂成文。”《辽史·仪卫志二》：“太祖仲父述澜……始置城邑，为树艺、桑麻、组织之教，有辽王业之隆，其亦肇迹於此乎！”
2、织成的织物。
南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·诠赋》：“丽词雅义，符采相胜，如组织之品朱紫，画绘之著玄黄。”《隋书·何稠传》：“ 波斯 尝献金緜锦袍，组织殊丽，上命稠为之。”
3、指诗文的造句构辞。
南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·原道》：“雕琢情性，组织辞令。” 唐 孟郊 《出东门》诗：“一生自组织，千首大雅言。” 宋 陆游 《答邢司户书》：“退而组织古语，剽裂奇字，大书深刻，以眩世俗。” 清 黄遵宪 《陈葵献偶刻诗文序》：“周元公曰：‘文所以载道也。’今人无道可载，徒欲激昂於篇章字句之间，组织纫缀以求胜，是空无一物而饰其舟车也。”
4、安排；整顿。
元 姜个翁 《霓裳中序第一·春晚旅寓》词：“园林罢组织，树树东风翠云滴。” 清 龚自珍 《怀我生之先箴》：“今大夫天干琅琅，地支气昌，帝组织我阴阳，庸讵知我非符。” 清 丘逢甲《梦中》诗：“奔驰日月无停轨，组织河山未就功。”
5、构陷。犹罗织。
唐 李白《叙旧赠江阳宰陆调》诗：“邀遮相组织，呵吓来煎熬。”
6、机体中构成器官的单位，是由形态和功能相同的细胞按一定方式结合而成的。如：神经组织；肌肉组织。
7、按照一定的目的、任务和系统加以结合。也指所结合的集体。
毛泽东《抗日战争胜利后的时局和我们的方针》：“人民靠我们去组织。中国的反动分子靠我们组织起人民去把他打倒。” 瞿秋白《论大众文艺、普洛大众文艺的现实问题》：“这个俗话革命的任务，是一般文化革命的任务，一切革命的文化组织应当担负起来，而尤其是文学的革命组织。”
8、特指中国共产党组织。
柳青《铜墙铁壁》第二章：“抗战以后咱的军队上来，这才又恢复起地方组织，我续上关系工作到如今。” 西戎 《女婿》：“青枝对着爹的耳朵，严肃地说：‘爹，你不知道吗，锁柱是组织里的人，他能不积极带头吗？’”