西方人文主义大致经历了4个阶段。
一、西方人文精神的起源。
其核心思想是：关心人，以人为本，重视人的价值，反对神学对人性的压抑。
二、
文艺复兴（14-16世纪）（揭露教会的腐朽和罪恶，并为放弃宗教信仰）。
实质：反映欧洲新兴
资产阶级要求的第一次思想解放运动（资产阶级思想文化运动）。
三、宗教改革（16世纪）（披着宗教外衣，反对教会的宗教特权，未抛弃宗教神学思想。）
性质：在宗教外衣掩饰下发动的反封建反
天主教会的社会、思想改革运动。
四、
启蒙运动（17-18世纪）（彻底与天主教会决裂，打倒天主教会的权威，否定教权。）
性质：资产阶级的反封建反教会的思想文化运动，也是第二次思想解放运动。