党参又名野台党、潞党参。古代称“上党人参”、“紫团参”。为桔梗植物党参、素花党参或川党参的干燥根。主产于山西、陕西、甘肃、四川、重庆等地。山西产者奉为道地药材，五台山地区的野生党参，习称“野台党”，视为党参中之珍品。党参：呈长圆柱形，稍弯曲，长10~35cm，直径0.4~2cm。表面黄棕色至灰棕色，根头部有多数疣状突起的茎痕及芽，每个茎痕的顶端呈凹下的圆点状；根头下有致密的环状A纹，向下渐稀疏，有的达全长的一半，栽培品环状A纹少或无；全体有纵皱纹及散在的A长皮孔，支根断落处常有黑褐色胶状物。质稍硬或略带韧性，断面稍平坦，有裂隙或放射状纹理，皮部淡黄白色至淡棕色，木部淡黄色，有特殊香气，味微甜。
素花党参(西党参)：长10~35cm，直径0.5~2.5cm。表面黄白色至灰黄色，根头下致密的环状A纹常达全长的一半以上，断面裂隙较多，皮部灰白色至淡棕色，木部淡黄色。
川党参：长10~45cm，直径0.5~2cm。表面灰黄色至黄棕色，有明显不规则的纵沟。质较软而结实，断面裂隙较少，皮部黄白色，木部淡黄色。
均以条粗壮、质柔润、香气浓、甜味重、嚼之无渣者为佳。