沟通是指对可理解的信息进行传达与交流。目的是希望接收信息者作出相应的反应。
信息发送者把信息传递给接收者的路径就是沟通过程，具体地说是由信息源（发送者）把意图进行编码，形成可传递的信息，借助沟通渠道进行传递，信息接收者将接收到的信息首先根据自己的习惯进行译码，然后形成自己的信息，再反馈给信息发送者。整个过程还受到噪声的干扰，致使信息传递会有一定程度的失真或在传递过程中受到阻碍。
沟通的种类是多种类的，每一种沟通都有其特定的对象、内容和目的。
（1）正式沟通。正式沟通指通过正式的组织程序或规定的指挥链，依据组织明文规定的原则进行的沟通。班组中公函往来、文件传送、会议、任务下达、上下级之间的定期情报交换、员工提交和上报某一问题等都属于正式沟通。这种沟通的媒介物和线路都是经过事先安排或规定的，是通过正式的班组结构而建立起来的。
（2）非正式沟通。非正式沟通是指那些通过正式组织途径以外，不由组织的层次结构限定的沟通。例如员工们在餐厅、过道或公司的其他场所中所进行的任意交谈。非正式沟通在组织中非常普遍，往往形式多样，沟通方便，传送速度较快，能比较方便地了解员工的真实思想或情感，从而在某种程度上满足员工的需要。通常来说思想工作和情感方面的沟通是用这种方式进行的。
（3）上行沟通。上行沟通指从下到上的信息沟通，例如班组长向上司沟通或者员工向班组长传递信息。主要有汇报工作、请示意见、请求支援、商量问题、提出工作建议等。这类沟通通常有既定的程序。由于受限于上下级的关系以及来自上司的压力，不可避免有些信息的上传会受到影响，以至于信息失真，如报喜不报忧等，且比较少见业务外的主动沟通。
（4）下行沟通。信息由上级向下级流通的一种沟通方式，如由班组长流向组员，包括安排工作、业务指导、表扬、批评、业务讨论等。这类沟通一般具有任务性和权威性的特点。下行沟通是班组长使用数量最多、最主要的沟通方式。由于信息接收者处于被管理的地位，信息传递也面临大量的变形阻障。
（5）同级沟通。也叫平行沟通，是指信息在同一个层面上的流通，如组长间或组员间的沟通。沟通目的包括信息通达、交换意见、请求支持、业务协作、协调关系等。同级沟通因为信息传递两端的人处于平等的地位，因此很少有压力影响，使沟通更容易也更彻底。