一般来说，职业生涯规划可以分为5个阶段，分别是：定位、适应、发展、转型、平衡。
其中定位属于没有明确专业方向的中学生需要考虑的问题，最常见的应用场景是高考报志愿。而一旦被专业圈定，进入职场，需要考虑的就是适应的问题，就是一个人所学的专业、自己的个性是否能够适应目前的工作岗位。后面三个阶段和大学生所处的阶段距离较远，也非本题的核心内容，因此暂且略过。
大学生的职业生涯规划其实不能等上了大学再做，而需要提前到高中阶段。以前高二会分文理科，而高考改革后部分学校开始实行自选科目考试，这些都会影响到学校和专业的选择。有些人根本不了解某个专业需要学哪些知识，或者这个专业将来到了社会要从事什么岗位， 只是因为家长老师或者身边的什么人随口说了一句“你适合什么什么”或者“什么什么专业火，以后赚钱多”，就非常草率的报了志愿，结果成为接下来学习和择业的痛苦开端。
中学阶段虽然缺乏社会经验，但如果只把关注焦点放在“如何得高分”上，可能也会错失很多自我了解以及探索社会的机会，其实我们每个人都生活在这个真实的世界之中， 不能只把自己封闭在“校园”这个真空罐头中，可以多接触已经走上社会的人，或者参加一些职业介绍的讲座，对社会上大致有哪些岗位、哪些专业划分有所了解，在结合自身特点，这就是职业规划最初的思路和方向。
上了大学以后，在已经选择了专业的基础上，也要了解自己所在的学校和专业在该领域中的地位如何，毕业生主要流向，偏专业性还是偏实践性等等特点。举例来说，如果是搞量子物理研究，那可能需要一直考到博士后；而如果是计算机专业，可能大三还没毕业已经被互联网创业公司预定走了。对自己的专业和就业前景的深刻了解，是职业规划的首要条件。
如果非常不喜欢本科的专业，有的人会选择考研。但也有非专业就业的情况，因为社会上也有很多岗位可能看重的是综合素质，而不是看重大学时学的那些知识。
总之，职业规划是一个需要具有长期线性思维来观察和思考的事情，也是一个人一生的职业起点，重要性无论如何强调都不为过。
北京大学深圳研究生院兼职心理咨询师，职业生涯规划师，微信公众号：飞游的心理教室（ID：phil-psy)
建议初步的职业生涯规划可以在高考前进行，若这样的话，在中学时期目标就会非常的清晰，知道自己到底要什么，考试的结果肯定也会是不一样的。
若在高考的时候没有这种意识，那么上大学的时候，在大一要做的就是首先要对自我有一个清晰的认识。包括：自己想要做什么？对什么感兴趣？自己目前有什么能力？需要培养什么方面的能力？这个专业的未来是什么样的？自己的目标是什么？……这些问题，最好在大一的时候，就有一个初步的了解和认知。
在大二的时候，就可以进行职业的了解和尝试。比如说，想做广告行业，那你可以在暑期到广告公司去实习、找一些广告人来做生涯访谈、找相关的书来看一看……无论什么样方式，都可以让你对想要去做的事情有一些了解，很多时候，我们了解的职业是艺术照，把这个职业想象的很好，这个时期可以到了实际当中，去看看这个职业的素颜照，确定这是不是你想要的？
到了大三了，要决定自己是要考研呢，还是进入一家实习单位实习了。看看自己还欠缺什么地方？实习自己还有哪些能力需要提升？如何写简历？如何面试？这些实际的应聘技能。在这个时候都要有所准备。如果要考研。要考什么专业？是为了自己的发展需要考研呢？还是因为大家都想要考研，所以想考研？搞清楚自己的目的再去进行，结果也会大不相同。
到了大四了，这个时候下一步的目标基本上已经有了，至少知道接下来3到5年内的一个计划是什么样的。比如说三年计划是读研，读到什么程度？什么专业？什么地方？如果是工作，那是做哪些方面的？这两年之后要达到一个什么样的程度？这个都是在大四的时候，需要有一个初步的想法了。如果你从大四才开始进行这一切，你会发现会比别人慢了好几年的时间。
建议，早思考、早行动、早体验、早调整。在我们大学阶段就是要小步快跑，行动起来，快速调整。