很少有人从骨子里甘愿是一个无能者，对于贫穷的人们也是一样，他们大都希望自己的一生，会像天空的星星一样熠熠生辉，会受到别人真诚的尊重和称道。人往高处走，这本是人与生俱来的追求。我们总梦想自己的人生会日新月异，前景广阔，会最大限度地体现出不同凡响的生命价值。为了实现这个目标，我们自然不能缺少一种重要的精神品质——自强。
自强是什么？自强就是要努力向上，奋发进取；就是要对未来有无限的憧憬和不懈的追求。“天行健，君子当自强不息”这句千古名言，道出了中华民族的民族精神和道德思想。
自强精神还蕴含与时俱进、开拓创新的内容。古人云：“苟日新，日日新，又日新。”在日新月异的当今世界，只有不断地改革创新、应时求变，才能进入更高更强的境界。
在日常的学习和生活中，我们应该知道：只有走过沙漠的人才明白绿洲的珍贵，只有经历过干渴的喉咙才懂得清泉的甘甜。同样，只有经历过困苦的人才会珍惜机会的来之不易。今天虽然你很贫穷，但只要很有志气，把握和珍惜机会，努力开拓明天，相信你的明天一定是辉煌灿烂的。
在中华民族的历史上，自强一直是被尊崇的品格。那些“悬梁刺股”，“凿壁借光”的典故，之所以流传千古，脍炙人口，是因为人们对这种在艰苦环境里发愤苦读的精神力量，给予了十足的认同和肯定。在许多地方，个人的自强与否，往往可以影响甚至决定整个国家的命运。勾践的“卧薪尝胆”不正是一个自强促成“事竟成”的例证？而刘备之子刘阿斗，岂不属于毫无自强观念而最终丧权辱国的典型？同是作为皇帝之子，李世民能奋发图强，严以律己，最终在他那些兄弟们中脱颖而出，抒写了唐代历史中最为辉煌的一页。而至现代，在许多老一辈无产阶级革命家的身上，他们的自强精神更是可歌可泣。这样的例子举不胜举，他们足以值得我们当代人奉为学习的榜样和楷模。
爱因斯坦也是一个典型的事例。他小时候很喜欢思考问题，但他思维比常人慢，语言表达能力也不好，因此，老师和同学们都认为他是一个“笨人”，有一次，老师问了一个简单的问题，爱因斯坦想了很久也没有回答出来，老师非常生气，叫他站到教室门口，并毫不留情地对他说：“你就一直站在这儿，直到你想出来了为止。爱因斯坦，你只能成为一个庸人，永远也不会有任何作为！”爱因斯坦听了老师对他下的定论，并没有灰心丧气。为了不被人看不起，为了推翻老师对他所下的定论，从此奋发图强，努力读书、钻研难题，后来，终于成为20世纪世界公认的最伟大的物理学家。
爱因斯坦没有被老师的定论击垮，相反，他努力地证明自己的才能，不仅为自己争了口气，还为国家、为全世界做出了巨大的贡献。如果穷人的心中有着这种理念，他才会自强，才会走向属于自己的成功之路。
有一个穷人为农场主做事。有一次，穷人在擦桌子时不小心碰碎了农场主一只十分珍贵的花瓶。
农场主向穷人索赔，穷人哪里能赔得起。最后被逼无奈，只好去教堂向神父讨主意。神父说：“听说有一种能将破碎的花瓶粘起来的技术，你不如去学这种技术，只要将农场主的花瓶粘得完好如初，不就可以了。”
穷人听了直摇头，说：“哪里会有这样神奇的技术？将一个破花瓶粘得完好如初，这是不可能的。”
神父说：“这样吧，教堂后面有个石壁，上帝就待在那里，只要你对着石壁大声说话，上帝就会答应你的。”
于是，穷人来到石壁前，对石壁说：“上帝请您帮助我，只要您帮助我，我相信我能将花瓶粘好。”
话音刚落，上帝就回答了他：“能将花瓶粘好，能将花瓶粘好……”
穷人听后信心百倍，辞别神父，去学粘花瓶的技术去了。一年以后，这个穷人通过认真地学习和不懈地努力，终于掌握了将破花瓶粘得天衣无缝的本领。他真的将那只破花瓶粘得像没破碎时一般，还给了农场主。所以他要感谢上帝，神父将他领到了那座石壁前，笑着说：“你不用感谢上帝，你要感谢你自己，其实这里根本就没有上帝，这块石壁只不过是块回音壁，你所听到的上帝的声音，其实就是你自己的声音。你就是你自己的上帝。”
自强是一种自我进步、自我完善的意识和行动。一个不敢或不能自强的人，一定是一个生活的懦夫，一个对人生缺乏正确认识的糊涂虫。缺乏自强意识的人，他就不会有一个明确而美好的理想，他会如一片无根的浮萍，随波逐流；他会仅仅满足于眼前的现状，甚至只要腹中不饥身上不寒，就没有一个激动人心的目标可以追求，因而领略不到奋斗道路上那多彩的风景；他也许过得衣食无愁，养尊处优，但他肯定碌碌无为，他的人生会黯淡无光，难以进发出耀眼的火花；他没有努力也不愿努力，开掘不出生命里蕴含的宝贵的矿藏；他的一生不过是一次简单的“过场”，一次浮光掠影式的旅行。而与此相反的是，那些一生自强不息的人，无疑是生活中的勇敢者，甚至是国家的栋梁、社会的支柱。只有努力自强的人，才能面对现实，劈风斩浪，才能“千磨万击还坚韧，任尔东西南北风”。虽然一个自强者并不一定是个完美者，或者并不绝对是个成功者，但他懂得人生需要奋斗，需要拼搏，需要增加自身的能量并努力地发挥出来。有一位作家曾经说过：“自强是一个人摘取成功桂冠时站立的基座。”对每个人来说，自强的程度越深，那么收获的希望自然也越大。
在自强的进程中，肯定会碰到各式各样的困难、挫折甚至失败。因此，自强者还必须有坚定的意志和坚强的决心。在通向成功的大道上，没有平坦的路可走，惟有那些不畏艰难、勇于攀登的人，才能到达光辉的顶点。贫穷的人们应认识到在创业和自强的路上，不可能一帆风顺，要有面对失败的心理准备，才会真正体会到“失败乃成功之母”的深刻涵义，才能真正领会到那来之不易的胜利喜悦。
在自强和创业的过程中，还必须有坚强的毅力和甘于寂寞的精神。人生不如意事常八九；古来圣贤多寂寞。这就要求我们不仅要有雄心壮志，还必须有毅力和“板凳要坐十年冷”的精神。“有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚。苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。”落榜的蒲松龄以此来勉励自己，终于写出了文学名著《聊斋志异》，这就充分说明，惟有自强不息者，才能成为真正的强者。
当然，对于自强所蕴藏的深邃涵义，并不是人人都能正确诠释的。在今天这个商品经济的时代，显然会有许多贫穷的人，将自强的着眼点放置于对金钱的追求上。许多穷人以为，惟有金钱才是衡量自身价值的尺度，因而他们心中对于“自强”的认识，明显带有功利主义的色彩。他们会竭尽全力地去谋求金钱，把自强的目的固定在同一个地方；他们会将“人为财死，鸟为食亡”当作至理名言；他们也开发自己，提高自己，但他们努力的原因仅仅是金钱可以使人吃好穿好，可以称大款逞威风，可以珠光宝气纸醉金迷，可以在人世享尽荣华富贵。
他们为了达到这种可以满足物欲，满足虚荣心的境地，才愿意付出足够的努力。其实他们根本不愿为社会做出自己的一份贡献，他们所谓的“自强”，并不背负着深沉的社会责任，虽然他们也会吃苦耐劳，也会克制、促进自己，甚至也演绎着十分精彩的自立自强的故事，但我们还是要客观地说：这不过是一种低层次的自强精神。至于那种以拳头作资本，以蛮横混迹社会，试图以“强人”嘴脸践踏出一片天地来的痞子恶棍，则更属于自强的反面，是自殃自毁，而不值得浪费笔墨去细细剖析。
贫穷并不可怕，只有自强不息，才能取得丰富的财富，而且这些财富不仅仅是物质上的，还有令人终生都受用的精神力量。
自强可以使人创造出许多奇迹，但自强的同义词却是努力和吃苦。有道是：“打铁尚需本身硬”。为了让自己的人生有意义，锻炼自己、塑造自己，将自己磨砺成一个有用之才，是人人需要树立和保持的行为准则。自强，作为我们做人的根本品格而应当贯穿于生命的整个旅程。
“自强不息”是一种积极的人生态度，也是一种人生追求和人生境界，是对人生意义的一种深刻认识和理解。—个人只有对生活充满热情和信心，才能始终如一地坚持这种生命不息奋斗不止的精神。
自强是一个永无止境的追求。人生顺境十之三四，逆境十之六七。在生活的征途中，往往是旧的问题解决了，新的问题又会不断涌现。一个困难克服了，又会出现一个新的困难。人生的过程，就是不断克服困难、解决问题的过程。生命不息，自强不止，这应该是当今社会上人人永远的追求。
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