“一个人做点好事并不难，难的是一辈子做好事，不做坏事，一贯地有益于广大群众，一贯地有益于青年，一贯地有益于革命，艰苦奋斗几十年如一日，这才是最难最难的啊！”这是
毛泽东同志1940年1月15日在中共中央为吴玉章补办六十寿辰庆祝会上的一段话。毛泽东指出：“我们的吴玉章老同志就是这样一个几十年如一日的人。”
1878年12月30日，吴玉章出生于四川荣县，早年参加
孙中山领导的同盟会和
辛亥革命，1925年加入中国共产党，1927年参加
南昌起义。20世纪40年代，吴玉章与董必武、林伯渠、徐特立、谢觉哉一起，被誉为中国共产党著名的“延安五老”。新中国成立后吴玉章出任
中国人民大学校长、中国文字改革委员会主任等职，为新中国教育事业作出了巨大贡献。
吴玉章一生坚持革命，坚持办教育，坚持“做好事”。从参加同盟会到
解放战争，始终战斗在革命第一线，历经旧民主主义革命、新民主主义革命和社会主义建设三个历史时期，是近现代中华民族奋斗史的见证者和参与者。
1960年5月，年逾八旬的吴玉章写下一首自励诗：“春蚕到死丝方尽，人至期颐亦不休。一息尚存须努力，留作青年好范畴。”吴玉章是这么说的，也是这么做的，把自己的一生，献给了革命，献给了教育事业，真正做到了“一辈子做好事”。