在中国的古代神话体系中，龙和凤凰都代表了神圣和美好的图腾，比如，用来表达最美好的寓意的时候，经常会用到“龙凤呈祥”，也被认为是整个中华民族的象征。
但是我们发现，后来演绎到很多传说中的角色中，龙的出镜率很高，比如，各种海里有海龙王，河里有河龙王，甚至井里面都有井龙王，所以，我们对于龙的印象也并不陌生，但是，凤凰的出镜率却不高，也正式因为出镜率不高，多了一层神秘感，大家对于凤凰的争论和话题也就特别多，其中就包括，凤凰到底是什么呢？
印象最深刻的是，在《西游记》当中掌管四海的龙王，分别是东海龙王敖广、南海龙王敖钦、西海龙王敖闰、北海龙王敖顺，所以，我们普遍认为龙都是姓敖的。
那么为什么龙会认为是姓敖的呢？
大致上跟两个传说有关系：
1.据说，上古时期，炎帝部落有一个首领名曰太敖氏，这个部落也是最早以龙的形象为图腾的部落，所以龙也被赋予“敖”姓。
2.还有一种说法是，“敖”姓源自三苗地区一个最早以龙为图腾的部落，所以龙被赋予“敖”姓。
不管是哪一种方法，我们可以发现，龙会认为是姓敖，都是在部落图腾的基础上拟人化形成的。
首先我们要说明，凤凰不是一种动物，而是两种，分别是凤和凰，与龙不同，凤凰在中国的传说中出现的并不多，仅仅在神话体系里面有些只言片语。
主要的传说也有两个：
1.在黄帝征服中原地区之后，有一些小的臣服部落没有自己的图腾，于是。黄帝的妻子嫘祖便把这些小部落的图腾组合到一起形成了新的形象，也就是后面流传下来的凤凰，因为这个形象是由嫘祖创造的，因此，后人变赋予了凤凰“嫘”的姓氏，后来慢慢演变成了今天的雷。
2。根据《穆天子传》的相关记载，凰是远古部落赤乌部的图腾，因此，凤凰的姓氏最有可能是姓“赤”。
与龙的姓氏是敖不同，凤凰的姓氏到底是什么的争论也比较多，在几千年的中国社会发展中也没有明确的确认，这是跟社会发展过程中文化赋予不同意义造成的。
其实，当我们在探究一个谁都没有见过的动物到底姓什么的时候，已经把他拟人化了。
中国人讲究阴阳结合，对于古代皇家而言，常以龙代表皇帝，凤凰来代表皇后，也就是说，在后来的文化体系中，凤凰已经被赋予了一个女性和丛书的地位。
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其实关于凤凰到底姓什么，是有很多种说法的，但最多的是两种。
一种是相传在远古时期，皇帝征战四方，后来将打下的所有部落全部整合在一起，建立起一个新的国度，而为了使所有的部落团结起来，创造出了一种新的图腾，就是龙。而最早使用“龙”为图腾的部落姓敖，而这个部落被皇帝征服以后，龙成为了一个更广泛的图腾，而龙族的姓也就跟着原来一样，姓敖了。
但还有一小部分的部落没有新的图腾，所以为了这小部分的部落，轩辕黄帝的妻子嫘祖想了一个主意，把剩余的这些小部落的图腾也整合在一起，变成一个新的形象：凤凰。
因为凤凰的形象出自嫘祖之手，所以凤凰部落的人以“嫘”为姓，经过时代的变迁“嫘”字演化成“雷”字，所以凤凰族也以“雷”为姓。
第二种说法是在凤凰里，凤为雄，凰为雌，不过凰的地位要比凤来得高。而凰代表的则是太阳，根据史书记载，当时凰的名字为“赤乌”，在演变之中由二足变成了三足。
从史书中可以得知，当时“赤乌”是部落的名字，根据《穆天子传》可以分析得出，凰是赤乌部落的图腾，所以凰族的姓氏就以部落的名字为姓，即赤字。
其实关于凤凰姓什么，历史上并不统一，还有赵、赢、少昊等，但因为凤凰不像龙，只是一个种族，凤凰原本就是一对官配，没有统一的姓也很正常。但是不管是龙和凤凰都是瑞兽，这是毋庸置疑的。
当然这只是传说中的一种说法，毕竟凤凰本身的争议也不少。
有一种说法，凤与凰是两种不同的鸟类，凤是凤鸟，凰是凰鸟；还有一种说法，凤凰是同一种族，雄为凤，雌为凰；更有说法，凤凰是死神的使者，引好人的魂魄升天，拉坏人的魂魄入地；另有说法，凤是黄帝的妻子，凤凰即为凤凰。
先来看下龙族为什么姓敖，如果你看懂了，你就能理解凤凰族姓什么了；敖，自古就是神话中的大姓，为什么说是大姓还要从开天辟地远古时期开讲，远古，是一个万物皆灵的传说时代，其中出了很多神话人物，例如轩辕黄帝、嫘祖，女蜗、龙、凤凰这些，当时蛮荒异兽肆意，黄帝为了华夏民族能统一，免遭生灵屠戮，开始征服部落，随后由他共主，称“五帝之首”，尊中华“人之初祖”，也是因此他成了人族男首领。
在征服中，黄帝还征服了部分奇珍异兽，其中就有龙，龙在当时是一种多形体生灵，据说祖龙还是一只“九像就不像”灵长类首领级生物，后被黄帝征服后，称为‘敖’姓，寓意为它集合了异兽里的百家所长，这也是为什么被黄帝相中，以它为图腾，寓意在于“糅合”，将各自为政的部落团结起来。
到这，可能有人会问何为“异兽百家所长”？
答，九像：头似牛，角似鹿，眼似虾，耳似象，项似蛇，抄腹似蛇，鳞似鱼，爪似凤，掌似虎。
答，九不像：嘴像马、眼像蟹、须像羊、角像鹿、耳像牛、袭鬃像狮、鳞像鲤、身像蛇、爪像鹰。
从这些“像”中发现了什么？它一身是不是将所有兽类涵盖其中？似极了轩辕黄帝没征服前的部落，如今部落被整合在一块，是不是像极了“龙身”？糅合了众族。
如果将“敖”姓用甲骨文拆分，你会看着更像是集百兽之长的寓意，而这些偏旁在后来也演变了除敖姓外的姓，例如龙、马、之类。
后来黄帝用龙化作图腾，寓意也无非是代表共主之意，初祖之意，尊男性之首。
再来看下凤凰族，凤凰在远古也是一种首领级生灵，雄的叫“凤”，雌的叫“凰”，总称为凤凰，传说是百鸟之王，掌管鸟类的首领，它与龙一样，皆是集众生灵于一身，诸如麟前鹿后，蛇头鱼尾，龙文龟背，燕颌鸡喙，凤凰在远古乃鸟兽集合而成的生灵。
当时男性共尊轩辕黄帝，图腾为龙，女性及一些女性部落又该怎么办呢？于是凤凰应时代而生，女性中，以轩辕黄帝的妻子嫘祖为代表，取百鸟所长的凤凰为寓意，以凤凰为图腾，“雷”为姓，此后衍生出很多姓氏，例如以嫘演化的雷，以炽热的金身演化的赤，同敖一样，都是以部落，身体部首为代表纳姓，例如后来的嬴、赵、少昊、风之类。
当然，这样解析是没有官方证明的，全是靠推理，为什么这样臆测源于，自古龙和凤凰都是瑞兽，龙代表尊贵的男性，例如历代皇帝，凤凰代表尊贵的女性，例如历代皇后，而这一切所有的种种都源于“官配”，你说要有什么统一的姓，那几乎不可能，因为时代在演变，血脉也在改变，唯一不变的是精神，这样的“官配”更多取自于精神象征，好比那句“我是龙的传人”一样。