当年，投资商花2000W准备拍《康熙王朝》，他们指定由焦晃出演“康熙”，可导演刘大印不服，宁愿赔偿500W，也要另选他人，最后让陈道明演的。
1997年，胡玫导演筹拍《雍正王朝》，当时“雍正”一角已敲定由唐国强出演。“康熙”这个角色一直找不到能驾驭的演员，最后，制作人向胡玫推荐了焦晃。
无奈焦晃一听便回绝，原因有两个，一不想拍电视剧，二不演剃光头的清宫剧。胡玫见焦晃连剧本都没看就拒绝，她心急如焚。接下来便苦口婆心地劝慰：“要不，您再看看剧本。”
看导演如此执着，焦晃拿到剧本之后，连续看了几天，还没完全看完，便主动给胡玫致电：“这个角色，我接了。”焦晃为了演好“康熙”，自制了一套长达万字的笔记，里面记录了他对这个人物的理解与拍戏时需要注意的细节。最后，焦晃以精湛的演技，在《雍正王朝》给观众留下深刻的印象。
很多人评价：“他不是在演康熙，他就是康熙本尊。”《雍正王朝》上映之后，收视率非常高，更是成为一代佳作。有了《雍正王朝》的成功做基础，导演刘大印也买下《康熙王朝》的版权，准备拍成电视剧。
很快，投资商嗅到金钱的味道，便斥资2000W给刘大印拍《康熙王朝》。投资商只有一个要求，让焦晃前来出演“康熙”。因为有前面的成功，焦晃再来出演，收视率一定有保证，说不定还有意外的惊喜。可导演刘大印却不这样认为。《康熙王朝》讲述的是年轻时代的“康熙”，焦晃虽好，但年龄并不适合。
可投资商哪管得了那么多，他们只要结果。为这个角色，双方争执不下，最后，投资商把刘大印告了，刘大印也因此赔了500W的违约金。即便如此，刘大印依然坚持找更合适的年轻演员。
最初，刘大印找了姜文，姜文看了剧本也觉得非常好，可姜文又有自己的顾虑。他觉得自己不适合拍古装，也不想演电视剧，无奈之下，只能用档期太满，时间安排不过来推脱了。
后来，刘大印找到陈道明。陈道明刚开始也不想接，因为前面有焦晃塑造了太成功的“康熙”，他觉得自己难以超越。刘大印让陈道明先看了剧本再作决定，最后，陈道明也是被剧情折服才接下这个角色。
《康熙王朝》上映之后，不少人拿它和《雍正王朝》相比。
有人觉得陈道明演得好，也有人觉得焦晃更接近人物。其实这两个戏，角度不同，演员所演绎出来的感情也不一样，他们各有自己的精彩，也正因为有他们出色的表演，才让这两个连续剧成为佳作。你们觉得呢？