佛法虽然只有一味，但是由于修行者根性不同，经历不同以及所处时代不同，佛教内部也难免分成各个宗派。不同的人对于佛法的理解和看法不同，自然对于佛学的解释也有所不同。佛教内的宗派大致分为「小乘佛法」与「大乘佛法」，再细分下去又分为十大宗派，下面就一一给大家介绍。
成实宗
又称「成论家」，为小乘之空宗。六朝时盛，唐朝以后殆罕有学者。与俱舍宗属小乘，由印度传至中土。
俱舍宗是据世亲菩萨所造《俱舍论》而成立的小乘宗派。相对于成实宗，俱舍宗则被称为小乘有宗。此宗学者被称为俱舍师。
华严宗
依《华严经》立名，又称法界宗、贤首宗、圆明具德宗，发源地为西安华严寺。 此宗最为广博，在一切经法中称为教海。该宗依《大方广佛华严经》立法界缘起、事事无碍的妙旨，以隋代杜顺和尚为初祖。
密宗
又称真言宗，以《金刚顶经》、《大日经》、《苏悉地经》三部为正所依。盛唐时，由印度善无畏三藏、金刚智三藏先后传入。密宗以密法奥秘，不经上师亲自授三昧耶戒，不经上师亲自灌顶，并持执不怠，不经传授不得互相传习，因此称为「密宗」。
法相宗
又称慈恩宗，发源地为西安大慈恩寺。由于创始者玄奘常住大慈恩寺，故又称慈恩宗。此经所依之经论，为《瑜伽师地论》、《解深密经》等。
律宗
又称南山宗，发源地为西安净业寺。因着重研习戒律而得名。创始人为唐代道宣。因道宣住终南山故又称「南山宗」。律宗的教理分成戒体、戒法、戒相戒行、四科。民国近代高僧弘一法师便是律宗第十一代祖师。
禅宗
相传为菩提达摩祖师所创，《五灯会元》《六祖坛经》等是禅宗的佛经。 《百丈清规》是禅宗的律。近代禅宗大师首推虚云和尚。禅宗 「一花开五叶」，经过数代的提炼和传承，最终形成：沩仰、临济、云门、曹洞、法眼禅宗五个宗派。
天台宗
又称法华宗，是中国汉地佛教最早创立的一个宗。隋唐时盛，至今不衰。因创始人智顗常住天台山而得名。其教义主要依据《妙法莲华经》，故亦也称法华宗。
净土宗始于晋慧远大师，依《观无量寿佛经》、《无量寿经》、《阿弥陀经》而立。源于大乘佛教净土信仰，专修往生阿弥陀佛净土之法门而得名。中国净土宗祖庭是陕西西安香积寺和江西庐山东林寺。
三论宗
又称性宗，空宗。三论者，即《中论》、《百论》、《十二门论》，此三部论皆依般若经而来。由龟兹国鸠摩罗什三藏法师弘传，在初唐时期很兴盛。
佛教的分宗，属于支节的分类，而不是因为根本思想的不同，或许在将来，也能够看到佛教的统一。