古代皇帝都想去泰山封禅，封禅就是祭天地，向世人昭告自己的丰功伟绩。但是泰山封禅并不是哪位皇帝都可以的，必须有惊世大功，否则封禅会倒霉的。《史记》里面给出了泰山封禅的条件，要国家统一社会安定，盛世明君，政绩显著，天降祥瑞，天下归心。有史记载，历史上封禅的皇帝有六位。建立秦朝的始皇帝，西汉的汉武帝，东汉的开国皇帝光武帝，唐代的高宗和玄宗，最后一位是北宋的真宗皇帝。
秦始皇嬴政消灭六国，实行郡县制，统一度量衡，北击匈奴。对中国历史产生深远影响。汉武帝在地方上实行刺史制度，运用察举制来选拔人才，实行推恩令制度，开疆拓土，北击匈奴。奠定了中华疆域版图，首先开通丝绸之路。开拓了汉朝最大版图，功绩辉煌。
光武帝刘秀结束了王莽以来的军阀混战局面，大兴儒学教育，东汉也被后世推崇为中国历史上风化最美儒学最盛时代。唐高宗李治在位时老百姓安居乐业。唐玄宗在位时，他先后清除武则天余党，平息卫氏乱政，虚心纳谏，励精图治，创开创了开元盛世。实现了大唐的盛世。这五位帝王被历代皇帝所仰视，称为他们望尘莫及的标杆。其功绩得到后世君王和史学家的认可，因此封禅泰山也是历代皇帝的楷模。
宋真宗赵恒与辽国签订了澶渊之盟，使宋朝人们限于沉重的赋税之中，他沉迷于方术，爱奢侈享乐，劳民伤财，宋朝的多座城池被辽占领，国家分裂，内忧外患，宋真宗封禅泰山真是没脸，宋真宗封禅泰山的行为让后世帝王的封禅泰山的梦破碎，此后帝王来泰山就变成了只是一种仪式。
“泰山封禅”作为中国古代最神圣的一件事情，对帝王的要求更是相当严格。严格到要从天下大局上做到九九归一、在天意上要得到关照、自己的功绩更是要百利而无一害的三个方面上进行综合考量才可以去“泰山封禅”，所以说难度非常大，也正是由于要求的严格，历史上仅仅只有六位皇帝得此殊荣。
一、国家统一，太平盛世
“泰山封禅”主要是统治者满足了百姓的愿望而进行的活动，而他们最想要的大概就是一个没有战乱的太平盛世，这就要求到了国家也需要得到统一，才有资格进行封禅。比如说秦朝的秦始皇作为六位封禅皇帝之一，他最大的功绩就是实现了国家的大一统，是千古来的第一帝，横扫六国、统一全国，所以此殊荣当之无愧。
二、天降祥瑞，万物归一
第二点就是上天的旨意，古代的人们都比较封建迷信，相信神的存在，所以要判断自己是不是应该当君王、有没有机会封禅，就需要上天来进行表示。如果出现了自然是锦上添花，没有祥瑞之兆则说明还不尽如人意，就要重新考虑自己是否可以进行封禅，如果忤逆天意，国家会动荡不安，百姓也不会信服。
三、君主圣明，功绩卓越
前两点都满足的话，还要具备一个前提条件，就是自己是一个贤明的君主，而且功绩非常卓越不凡，这样才更有资格。比如说六帝之一的汉武帝刘彻，他就做出了很多贡献，比如说军事上大力开疆拓土，弘扬汉朝国威，为以后的祖孙后代建立一个强大的汉王朝奠定了坚实基础，而且在思想上罢黜百家，独尊儒术，确定儒家思想成为后世中心思想，对后世影响深远，所以说封禅并不会被反对。
封禅，所谓封就是祭天；禅就是祭地，古人认为泰山最高，所以就跑到最高 的 地方去给老天爷汇报工作。
封禅是古代君王向世人展示自己的丰功伟绩，同时也是向上天汇报工作，表示自己受命于天的一种举动，但是封禅确实不是每个皇帝都有资格，其中还是有一些条件。
关于这个封禅的细节，司马迁的《史记·封禅书》写的很清楚，其中的要求是：
古之封禅，鄗上之黍，北里之禾，所以为盛；江淮之间，一茅三脊，所以为藉也。东海致比目之鱼，西海致比翼之鸟，然后物有不召而自至者十有五焉。今凤皇麒麟不来，嘉谷不生，而蓬蒿藜莠茂，鸱枭数至，而欲封禅，毋乃不可乎？
这段话是当年齐桓公称霸以后，准备封禅泰山，管仲连忙站出来劝说他不要这样说，理由是“皆受命然後得封禅”，就是说要天命所归才能到泰山去封禅。
这时候的齐桓公还没有统一全国，而且人家周天子还在，所以说齐桓公去封禅是不合适的，毕竟你只是一个诸侯，但是起初齐桓公不听。
于是管仲就说了上面一番话，就是说凡是能够到泰山去封禅的，除非盛在祭器里的是郁山上的黍和北里长的禾，铺在地上作为垫席的是江淮之间特产的三脊茅草。东海送来比目的鱼，西海送来比翼的鸟。
还有很多上天降下来的祥瑞，但如今凤凰麒麟不现，农作物都长的不是很好，杂草倒是长的很快，凶鸟也经常在天上盘旋，这种情况下怎么能够封禅呢？怎么会是天命所归呢？
没办法，齐桓公最好只好打消了封禅的念头。
其实从管仲的这番话里，我们大致可以看出封禅所需要的一些条件，那必须是国泰民安，天降祥瑞才行，不过其实按照这个标准，很多皇帝都可以到泰山上去封禅，譬如像李世民、永乐、康熙这些皇帝都是可以去封禅的。
但是他们偏偏没有，我国历史上一共有7位皇帝进行过封禅，这个人数可以说是相当稀少的，他们分别是：秦始皇、汉武帝、汉光武帝、唐高宗、武则天、唐玄宗、宋真宗。
秦始皇并不是第一个举行封禅的皇帝，早在三皇五帝时代就已经有了封禅泰山的仪式，《史记·封禅书》有云：
古者封泰山禅梁父者七十二家，而夷吾所记者十有二焉
不过由于缺乏相关的资料，所以这种说法还是引起不少人的怀疑。
封禅是一件大事，不是皇帝想去就行，如果资格不够是要受到天下人的嘲笑的，譬如秦始皇封禅时，由于恰好遇到暴风雨，于是天下的老百姓都说“始皇上泰山，为暴风雨所击，不得封禅”。
封禅在秦汉时代似乎还是受到一定程度的推崇，到了后面这些皇帝们似乎都不再关系这种仪式感，其实这既可以说是礼崩乐坏的表现，也是人们对大自然的看法产生了一定变化。