在封建社会，人口劳动力是第一生产力，因此所有的朝代对于生育，都是不限制的。清朝时期，人口数量迅速增长，但清朝也没有实行“计划生育”，虽然当时也有人提出人口膨胀一说，但清朝根本没有人理会。
在中国几千年的历史长河中，国家的人口数量直接关乎一个朝代的兴盛衰亡。毕竟在封建社会，人口劳动力不仅可以创造出巨大的财物，而且还能及时补充军事储备，保护国家无外敌入侵的威胁。基本上各朝各代都不会限制人口生育，甚至有些朝代开国时期，还会鼓励人们生育更多子嗣。比如西汉建国初期，刘邦为了鼓励生育，就规定适龄女子若不嫁人，就要缴纳高昂的税收以激励人口增加。可见在古代，人口的昌盛，也就代表了一个朝代的兴盛，是帝王们丰功伟绩的表现，所以越来越多的人口增加就作为红利，生育根本不会被限制。
而且古代人对世界的认识度不高，没有固定资源的概念，因此人口的膨胀带来的环境影响，清朝人也没有当回事。事实上清朝入关之时，清朝的人口才四千多万人，等到康熙年间，清朝人口就翻了一倍。再到清嘉庆年间，直接翻了六倍，到了清末人口增长到三亿。清朝统治快三百年的时间里，人口的快速增长，肯定给清朝带来不少的环境忧患。但很可惜的是，这些忧患没有引起清朝的重视。当然主要也是因为清朝时期，科技手段落后，信息交通也不发达，这些忧患不能及时上达天听。久而久之清朝也就忽略了这些隐患，没有人口膨胀的忧患意识。
当然清朝时期也并非没有人意识到人口膨胀，带给清朝的危害。曾经清朝一个小官洪亮吉就写过一个“人口论”，说得就是清朝迅速增长的人口，最终会带来巨大危害。其实洪亮吉的“人口论”主要说明了人口一代代增长的速度很快，只要经过几代人努力生育，最终一个小康之家，会变成无地可耕种的赤贫之家。洪亮吉是把膨胀人口的危害一一列明，但他就是没有提出解决方案。不过按照当时的技术水平，以及清朝人的落后思想，想不出“计划生育”这样的办法也理所当然。