在1933年中国的电影界繁荣之际，政治压力开始笼罩新兴电影。左翼电影人寻求新的生存空间，催生了“电通”影片公司的诞生。1934年，夏衍等五人秘密组建的电影小组，促使司徒慧敏堂兄的“电通电影器材制造公司”转型为“电通影业公司”，从而确立了中共对电影运动的领导，使其成为中国首个由左翼影人主导的有声电影制片公司。
“电通”以拍摄的首部影片《桃李劫》崭露头角，这是中国第一部全部采用录音机录制的有声片，田汉的歌词和聂耳的曲调共同打造的《毕业歌》一时风靡。为了配合影片的宣传，1935年5月，“电通”发行了半月刊《电通画报》，发行量高达4万册，显示出强大的影响力。1935年，田汉创作的《风云儿女》文学故事被国民党以“宣传赤化”为由逮捕，然而，“电通”在田汉被囚后，依然推出《风云儿女》特辑，以《义勇军进行曲》为封面标题，表达了坚定的抗战决心，这首歌迅速在全国传播开来。
然而，由于资金困境，特别是银行的压力，使“电通”不得不在1935年底结束业务。尽管其历史短暂，仅一年间便出品了《桃李劫》、《风云儿女》、《自由神》和《都市风光》（中国首部音乐喜剧片）等创新作品。尽管“电通”短暂如流星，但它留下的艺术火花和历史贡献将在电影史上熠熠生辉。
中国著名电影《风云儿女》，以宣传抗日救亡为主题，由著名电影艺术家田汉、夏衍、许幸之为编剧导演。上海电通影片公司拍摄。其主题歌《风云儿女》，由田汉作词，人民音乐家聂耳作曲，后被正式定为《中华人民共和国国歌》。