经典总分为三藏十二部，三藏即经、律、论。十二部即佛说经分为十二类，亦称十二分教，即长行、重颂、孤起、譬喻、因缘、无问自说、本生、本事、未曾有、方广、论议、授记。
大藏经又名一切经，是后世的人搜集的佛经，汇集起来的。大藏经有很多种类，现在用得多的是日本修订的《大正藏》和中国清代修订的《乾隆大藏经》。
《大正藏》的分类是：阿含部，本縁部，般若部，法华部・华严部，宝积部・涅槃部，大集部，经集部，密教部，律部，释经论部，毘昙部，中观部・瑜伽部，论集部，经疏部，律疏部・论疏部，诸宗部，史传部，事汇部・外教部・目録部，续经疏部，续律疏部・续论疏部，续诸宗部，悉昙部，古逸部・疑似部。
《乾隆大藏经》的分类是：大乘般若部，大乘宝积部，大乘大集部，大乘华严部，大乘涅槃部，大乘五大部外重译经，大乘单译经，小乘阿含部，小乘单译经，宋元入藏诸大小乘经，大乘律，小乘律，大乘论，小乘论，宋元续入藏诸论，西土圣贤撰集，此土著述。