《本草纲目》原序 ： 纪称：望龙光，知古剑；觇宝气，辨明珠。
故萍实商羊，非天明莫洞。厥后博物称华，辨字称康，析宝玉称倚顿，亦仅仅晨星耳。
楚蕲阳李君东璧，一日过予弇山园谒予，留饮数日。予观其人，晬然貌也，癯然身也，津津然谭议也，真北斗以南一人。
解其装，无长物，有《本草纲目》数十卷。谓予曰：时珍，荆楚鄙人也，幼多羸疾，质成钝椎，长耽典籍，若啖蔗饴。
遂渔猎群书，搜罗百氏。凡子史经传，声韵农圃，医卜星相，乐府诸家，稍有得处，辄著有数言。
古有《本草》一书，自炎皇及汉、梁、唐、宋，下迨国朝，注解群氏旧矣。第其中舛缪差讹遗漏，不可枚数，乃敢奋编摩之志，僭纂述之权。
岁历三十稔，书考八百余家，稿凡三易。复者芟之，阙者缉之，讹者绳之。
旧本一千五百一十八种，今增药三百七十四种，分为一十六部，著成五十二卷，虽非集成，亦粗大备，僭名曰《本草纲目》。愿乞一言，以托不朽。
予开卷细玩，每药标正名为纲，附释名为目，正始也。次以集解、辩疑、正误，详其土产形状也。
次以气味、主治、附方，著其体用也。上自坟典，下及传奇，凡有相关，靡不备采。
如入金谷之园，种色夺目；如登龙君之宫，宝藏悉陈；如对冰壶玉鉴，毛发可指数也。博而不繁，详而有要，综核究竟，直窥渊海。
兹岂仅以医书觏哉，实性理之精微，格物之通典，帝王之秘录，臣民之重宝也。李君用心，加惠何勤哉。
噫，碔玉莫剖，朱紫相倾，弊也久矣。故辨专车之骨，必俟鲁儒，博支机之石，必访卖卜，予方著《弇州卮言》，恚博古如《丹铅卮言》后乏人也，何幸睹兹集哉。
兹集也，藏之深山石室无当，盍锲之，以共天下后世味《太玄》如子云者。 时万历岁庚寅春上元日，弇州山人、凤洲王世贞拜撰。
白话译文： 据古书上的记载，望见龙泉宝剑的光气，就知道这古剑所在的地方（事载《晋书.张华传》）。看见宝气，便知有明珠的存在（事详《杜阳杂编》）。
萍实（一种大的果实）和商羊（鸟名）这样的吉祥之物不是聪明人（如孔子）是不会认识的。要论广泛了解事物的人，应当推张华。
（张华，晋代人，著有《博物志》十卷）。要论能明辨字义的人，应当说是嵇康。
（嵇康，晋代人，字叔夜，著有《嵇中散集》）。要论善于分辩宝玉的人，应当说是倚顿。
（倚顿，春秋时人）。但是这些人只能算是早晨的星星。
湖北蕲阳（今湖北蕲春县）有个叫李时珍的（字东璧）。有一天我在江苏太仓县隆福寺西的山中与他相遇，一起饮酒几日。
我仔细观察他，面貌润泽而有光彩，清瘦而有精神，说话有风趣的样子。北斗星以南的人间，李时珍算得上第一人了。
（这是对李时珍的赞扬）他打开行装，没有多余的东西，只有一部数十卷的《本草纲目》，对我说道“时珍是湖北人，幼小多病，天生笨拙。长大以后爱读古典著作，就象吃到了蜜糖一样，于是就广泛的阅读群书，搜罗百家著述，凡是子，史，经，传，声韵，农圃、医卜，星相，乐府诸家看后有心得就写下来。
原来有一本《本草》神农氏开始到自汉，梁，唐，宋，下至今朝，注解这部书的很多，但是，其中差错和伪论不是少数。于是我就大胆冒昧的发誓不自量力地担当起撰述（本书）的工作。
经过了三十多年的努力，参考了八百多部书籍，稿件修改了三次。重复的删去，缺少的加上，错误的纠正。
旧的《本草》1518种，现由增加374种，分为16部，编著成52卷，虽然未完成，也基本上全了，署名《本草纲目》。我希望您给着书作序，以使其成为不朽之作。”
我打开书卷仔细玩味（研究），见每一种药标明正名为"纲"，别名为"目"。从证明开始，按次序把集解、分辨疑惑、纠正错误、排列出土产植物形状'再按气味、主治、附方，说明功用。
上自古代典故，下到民间传奇，凡是跟药相关的没有记述不到的。就象进入了金谷之园（这里比喻内容丰富，美不胜数）品种多色彩夺目；又象是登上了皇宫宝殿，宝藏都能看的清楚；象是冰壶玉雕般，精致极了。
多但不繁杂，详细却有要点，综括核实研究的透彻直看到事物的本质。这怎么能仅仅是医书呢？！实在是阐述生命精湛道理、解释万物的大典，帝王的秘录，百姓的重宝。
李时珍用心良苦，造福与人，多么的辛勤呀！宝玉不剖，真假不辩的时鄙太久了。所以，辨别要用整辆车子才载得动的一节大骨头，必须等待孔子（语详《国语.鲁语》）。
要认识织女星的支机石，必须访问卖卜的严君平（严君平，汉人，名遵，以卜筮为业）。我正著《翕州扈言》可惜从《丹铅扈言》（明代杨慎所撰的一部考据学著作）就没有后人了。
多么幸运能看到这部《本草纲目》哇！让这部书藏在深山石洞中不恰当，何不把它刻印出来，以供天下后世钻研就像杨雄（字子云）研著的《太玄经》一样。 参考：/link?url=BkdMzd8j4qAi5B4IdLvK_eSZXauwPnVItYQNisuQDlvKaBYXmdGarifdPJrWikovBd3XbXw62MlOltpp56oliq。
李时珍造像（蒋兆和绘制）李时珍（1518—1593），字东璧，晚年自号濒湖山人，湖北蕲州（今湖北省黄冈市蕲春县蕲州镇）人，汉族，生于明武宗正德十三年（公元1518年），卒于神宗万历二十二年（公元1593年）。
其父李言闻是当地名医。李时珍继承家学，尤其重视本草，并富有实践精神，肯于向劳动人民群众学习。
李时珍三十八岁时，被武昌的楚王召去任王府“奉祠正”，兼管良医所事务。三年后，又被推荐上京任太医院判。
太医院是专为宫廷服务的医疗机构，当时被一些庸医弄得乌烟瘴气。李时珍在此只任职了一年，便辞职回乡。
李时珍曾参考历代有关医药及其学术书籍八百余种，结合自身经验和调查研究，历时二十七年编成《本草纲目》一书，是我国明朝时代药物学的总结性巨著。在国内外均有很高的评价，已有几种文字的译本或节译本，另著有《濒湖脉学》。
李家世代业医，祖父是“铃医”。父亲李言闻，号月池，是当地名医。
那时，民间医生地位很低。李家常受官绅的欺侮。
因此，父亲决定让二儿子李时珍读书应考，以便一朝功成，出人头地。李时珍自小体弱多病，然而性格刚直纯真，对空洞乏味的八股文不屑于学。
自十四岁中了秀才后的九年中，其三次到武昌考举人均名落孙山。于是，他放弃了科举做官的打算，专心学医，于是向父亲求说并表明决心：“身如逆流船，心比铁石坚。
望父全儿志，至死不怕难。”李月池在冷酷的事实面前终于醒悟了，同意儿子的要求，并精心地教他。
不几年，李时珍果然成了一名很有名望的医生。 在他父亲的启示下，李时珍认识到，“读万卷书”固然需要，但“行万里路”更不可少。
于是，他既“搜罗百氏”，又“采访四方”，深入实际进行调查。 李时珍穿上草鞋，背起药筐，在徒弟庞宪、儿子建元的伴随下，远涉深山旷野，遍访名医宿儒，搜求民间验方，观察和收集药物标本。
他首先在家乡蕲州一带采访。后来，他多次出外采访。
除湖广外，还到过江西、江苏、安徽好多地方。均州的太和山也到过。
盛产药材的江西庐山和南京的摄山、茅山、牛首山，估计也有他的足迹。后人为此写了“远穷僻壤之产，险探麓之华”的诗句，反映他远途跋涉，四方采访的生活。
李时珍每到一地，就虚心地向各式各样的人物请求。其中有采药的，有种田的，捕鱼的，砍柴的，打猎的。
热情地帮助他了解各种各样的药物。比如芸苔，是治病常用的药。
但究竟是什么样的？《神农本草经》说不明白，各家注释也搞不清楚。李时珍问一个种菜的老人，在他指点下，又察了实物，才知道芸苔，实际上就是油菜。
这种植物，头一年下种，第二年开花，种子可以榨油，于是，这种药物，便在他的《本草纲目》中一清二楚地解释出来了。 中国画《李时珍采药图》不论是在四处采访中，还是在自己的药圃里，李时珍都非常注意观察药物的形态和生长情况。
蕲蛇，即蕲州产的白花蛇。这种药有医治风痹、惊搐、癣癞等功用。
李时珍早就研究它。但开始，只从蛇贩子那里观察。
内行人提醒他，那是从江南兴国州山里捕来的，不是真的蕲蛇。那么真正蕲蛇的样子又是怎么样的呢？他请教一位捕蛇的人。
那人告诉他，蕲蛇牙尖有剧毒。人被咬伤，要立即截肢，否则就中毒死亡。
在治疗上述诸病有特效，因之非常贵重。州官逼着群众冒着生命危险去捉，以便向皇帝进贡。
蕲州那么大，其实只有城北龙峰山上才有真正的蕲蛇。李时珍追根究底，要亲眼观察蕲蛇，于是请捕蛇人带他上了龙峰山上。
那里有个狻猊洞，洞周围怪石嶙峋，灌木丛生。缠绕在灌木上的石南藤，举目皆是。
蕲蛇喜欢吃石南藤的花叶，所以生活在这一带。李时珍置危险于度外，到处寻找。
在捕蛇人的帮助下，终于亲眼看见了蕲蛇，并看到了捕蛇、制蛇的全过程。由于这样深入实际调查过，后来他在《本草纲目》写到白花蛇时，就得心应手，说得简明准确。
说蕲蛇的形态是：“龙头虎口，黑质白花、胁有二十四个方胜文，腹有念珠斑，口有四长牙，尾上有一佛指甲，长一二分，肠形如连珠”；说蕲蛇的捕捉和制作过程是：“多在石南藤上食其花叶，人以此寻获。先撒沙土一把，则蟠而不动，以叉取之。
用绳悬起，刀破腹以去肠物，则反尾洗涤其腹，盖护创尔，乃以竹支定，屈曲盘起，扎缚炕干。”同时，也搞清了蕲蛇与外地白花蛇的不同地方：“出蕲地者，虽干枯而眼光不陷，他处者则否矣。”
这样清楚地叙述蕲蛇各种情况，当然是得力于实地调查的细致。 李时珍了解药物，并不满足于走马看花式的调查，而是一一采视，对着实物进行比较核对。
这样弄清了不少似是而非、含混不清的药物。用他的话来说，就是“一一采视，颇得其真”，“罗列诸品，反复谛视”。
当时，太岳太和山（武当山）五龙宫产的“榔梅”，被道士们说成是吃了“可以长生不老的仙果”。他们每年采摘回来，进贡皇帝。
官府严禁其他人采摘。李时珍不信道士们的鬼话，要亲自采来试试，看看它究竟有什么攻效。
于是，他不顾道士们的反对，竟冒险采了一个。经研究，发现它的功效跟普通的桃子、杏子一样，能生津止渴而已，是一种变了形的榆树的果实，并没有什么特殊攻效。
鲮鲤，即今天说的穿山甲，。