随着计算机应用的普及，越来越多的朋友开始参加各种各样的计算机认证考试。按照参加考试的人数、考试合格证书的效力以及社会对考试的认同程度，计算机认证考试中最有影响力的当属以下四种： ①中国计算机软件专业技术资格和水平考试 （以下简称水平考试）； ②全国计算机应用技术等级考试（以下简称等级考试）；③全国信息应用技术考试（以下简称 NIT） ④ 计算机及信息高新技术考试 （以下简称技术考试）。
下面是有关这四种考试的比较：
1. 考试制度：
水平考试是由国家人事部组织，只在每年十月的第二个星期天举行一次考试，由全国统一规定、统一考纲、统一试题、统一时间、统一评分标准和统一合格录取标准，而且只有笔试，考试合格发合格证书；等级考试和水平考试一样是全国“统考”，所不同的是它是由国家教委组织的，考试在上、下半年各考一次，考试方式分笔试及上机考试两项； NIT和技术考试则侧重于对应试者能力的检测，前者是由国家教委组织的，后者则是由国家劳动部组织的。两种考试都是随训随考，没有固定的时间，考试方式灵活多样。
2. 证书的类别、效力：
在这四种计算机认证考试中，只有等级考试将证书分为两类，一类是普通的合格证书，另一类是优秀证书（所谓“优秀”，是指笔试在 90分以上、机试则必须满分）。这四种认证考试的证书都是全国有效，都可以作为就业的砝码，不过它们所起的作用却是不尽相同的。
水平考试的合格证书是职称评定的有力依据，仅是拥有水平考试的合格证书就能找到一份满意的工作，因此水平考试的合格证书取之不易；等级考试的合格证书没有规定任何“含金量”，完全用写实的手法说明持证者通过何种考试，仅供用人单位参考用，对电脑操作要求不是特别高的岗位，等级考试合格证书能让单位相信持证者的能力，而且很多部门都要求公务员必须持有等级考试（二级）的合格证书。
另外，等级考试证书还有一项其它计算机认证考试所不具备的作用：凡持有等级考试证书者，参加自学考试时可申请免考高数、会计等 22个专业的《计算机应用基础（A）上机》课程（标准号3016），且从99年起，各主考学校不再安排这些专业该课程的考试，该课程的考试成绩均由全国计算机等级考试取得。NIT技术考试的合格证书都只证明持证者达到什么样的操作水平，因此只有寻找与持证者能力相关的工作时才能充分发挥证书的作用。
这四种计算机认证考试取得证书的难易程度不同，水平考试是在考试成绩出来之后划定合格标准，有点像一年一度的高考，因此对合格人数把关甚严，能拿到合格证书相当不容易，等级考试则是规定了合格分数，没有特殊情况是不会改变合格分数的，只要应试者成绩在合格分数以上，就能拿到合格证书； NIT是培训过程中考试，直到参加培训的学员将考题做对为止，只要能顺利完成考题即可获得合格证书（需考试中心审核试题完成情况；技术考试的试题考前就已经发给应试者（在试题集中）参加考试达到合格线即可获得证书。除NIT是开卷考试外，其他三种均是闭卷考试。
另外，水平考试和等级考试都有不同的考试级别，级别越高考试通过率就越低，而级别越高其合格证书所起的作用就越大。应该选择哪种考试？
首先，知已知彼。要对自已掌握的知识有所了解，根据自己的实力进行选择。对 NIT、技术考试这两种都是先培训后考试的形式，我们不用过多考虑，对于水平考试及等级考试，考生最好是对照其考试大纲，看看自己对大纲中所列举的内容掌握多少，才能心中有底，如果理论知识掌握不够，而对计算机的操作、编程语言掌握较好，最好不要参加水平考试，应选择等级考试。
其次，考生应该明确考试目的。根据自己参加考试的目的来选择认证考试，如果考生是为了职称晋升或为了印证自己的能力、掌握了 C语言或FORTRAN的编程，对计算机相关的理论掌握较好的考生，可选择水平考试；如果只是想为报考公务员或为参加工作增加砝码，等级考试应该是首选。
对于各类认证考试的组织单位，考生也要进行了解。有的是由国家教委组织，有的是由劳动部门组织，不同组织单位颁发的证书所发挥的效应是有所区别的。最后，要考虑一下费用情况。由于水平考试、等级考试均是全国统考，所以报名费并不高。而像 NIT等培训型、开放式的考试，其报名费都约在300元以上，且只是一个模块的学、考费用。要想多修几个模块，则要多花费些钱。
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