当火柴上的化学物质与火柴盒上的化学物质发生反应时,安全火柴就会燃烧。化学反应是由敲击火柴产生的热量引发的。如果火柴头不接触表面,火柴就不会燃烧。拿起一根火柴,用火柴头敲击火柴盒的侧面,就会发出嘶嘶的声音,把它点燃。那么,你知道为什么火柴燃烧得这么快吗?为了容易燃烧,火柴杆被浸在石蜡和松香的混合物中。因此,一旦火柴杆着火,它从头到尾烧得非常快。有了火柴,用它来起火是非常方便的。但是一百多年前,没有人知道火柴是什么。
我们今天使用的火柴是瑞典人在1855年制造的安全火柴。火柴盒外面涂有红磷,火柴头的材料是三硫化二锑和氯酸钾,火柴棒是由杨树或松树制成的,这些材料的特点是易燃。而且,为了使其更好地燃烧,火柴的前端往往被浸泡在松香和石蜡中。当你用火柴撞击火柴盒的侧面时,火柴的尖端会接触到一些红磷。当红磷被摩擦加热时,会发出火花,并很快点燃火柴尖上的氯酸钾和硫磺。然后,火柴 "嗤 "的一声,迸发出火焰。火柴燃烧的速度非常快,以至于你没有时间去看它在做什么。
当我们快速将火柴头与火柴盒中的红磷摩擦时,借助摩擦产生的热量,可使红磷喷出火星,火星使火柴头中的三硫化二锑迅速燃烧起来,同时,氯酸钾高温分解并释放出氧气,使火焰燃烧更加旺盛。
为什么火柴会撞击而不是其他东西呢?这个问题的关键是红磷,它的燃点非常低。换句话说,只需要很少的热量--在火柴的情况下,摩擦产生的热量就足够了--就可以使它达到点燃的程度。事实上,对于大多数物质来说,一旦温度达到其燃点,它通常就会燃烧。