当前托马斯•杰夫逊国家实验室已经解决了自由电子激光器转化为舰载武器系统面临的许多技术问题，并且已研制成2千瓦级的自由电子激光器，正在按进度研制1万瓦级的激光器，预计将在未来2～3年研制成10万瓦级的激光器。10万瓦级的自由电子激光器研制成功后，将转移到海军的巴尔金沙太平洋导弹试验靶场进行测试。
美一研发小组正在使海军告别火炮时代，进而使用以光粒子作为炮弹的舰载激光武器。虽然大多数人将光看作是比空气更不实在的东西，但大功率的自由电子激光器（FEL）却可以用来为舰船提供防护，击毁敌方船只或导弹。这个研发小组的成员包括：海军研究办公室、托马斯杰斐逊国家加速器实验室的能量分部、空军研究实验室和联合防御技术办公室。