“战斧”导弹可以从陆上、海上及空中发射，有战略型和战术型两种，即对陆攻击型和对舰攻击型，既可携带常规弹头，又可携带核弹头。
对舰攻击型导弹的外形尺寸与对陆攻击型“战斧”基本相同。该导弹带助推器长为6.24米，不带助推器为5.56米，翼展2.65米。发射质量1500千克。采用涡轮风扇发动机和一个固体火箭助推器。巡航速度为马赫数0，75～0.85，巡航高度中段为(15～60)米，末段为(5～10)米。携带高爆穿甲战斗部或常规子母战斗部，总重为454千克，最大射程为1300千米，海上巡航飞行高度(7～15)米，最大巡航速度为马赫数0.72。命中精度仅为30米。
对陆攻击型战斗部质量为122.5千克，携带核弹头的威力大约为20万吨TNT当量。最大射程为2500米，陆上飞行高度(50～510)米，巡航速度为马赫数0.72。导弹全长6.17米，机载型约5.6米，弹径0.527米。
在海湾战争和科索沃战争中，美国使用的“战斧”导弹主要是对陆攻击型巡航导弹。该导弹炸毁了伊拉克的国防部大楼。美国向伊拉克总共发射了数百枚“战斧”导弹，摧毁了大批坚固的点目标和一些面目标，为打败伊军起到了关键陛作用，“战斧”巡航导弹也因此名声大噪，从而也促使美国放弃了要用新的巡航导弹发展计划替代“战斧”导弹的设想。为进一步增大新一代导弹的攻击能力和突防能力，美军正在实施下一步改进计划，即将500枚反舰“战斧”导弹改进为具有更高电子对抗能力、掠海飞行能力、末段突防和目标杀伤能力的新型巡航导弹，而且具备对目标实施多次袭击的能力。