心脏是一个非常巧妙的“发动机”，里面有四个腔，上方两个叫左、右心房，下方两个叫左、右心室。因为两房之间存在房间隔，两室之间存在室间隔，所以把心腔的左右两边分开，左右两房、左右两室互不相通。右心房与右心室、左心房与左心室之间，都有“活门”，分别叫三尖瓣、二尖瓣。这些瓣膜受到同侧心房和心室两边的血液压力作用而开关，但房室之间的“活门”只能向心室敞开，心室内血液压力增高时，瓣膜被推向心房一方，这时瓣膜就会关闭；心室内血液压力减低时，瓣膜向心室就会敞开。血液永远是从压力高的地方流向低的地方，所以它只允许血液从心房流向心室，而不允许从心室流向心房。左心室通向主动脉的孔口处、右心室通向肺动脉的孔口处也各有三片半月形瓣膜构成的“活门”，分别叫主动脉瓣和肺动脉瓣，这两个动脉瓣也是只能向动脉方向开放，从而防止了血液从动脉倒流回心室。有的人患有先天性的心脏病就是因为有的“门”关闭不严，使动脉血和静脉血造成混合，给健康带来很大的危害。
当左心室收缩时，就把含氧和养料丰富的动脉血挤到全身，为全身的组织细胞送去生命之氧；当细胞新陈代谢过程中产生的二氧化碳进入血液后就成了暗红色的静脉血，最后汇总到上、下腔静脉，从右心房注入右心室；当右心室收缩时，静脉血被压人肺，在那里静脉血可“吐故纳新”，重新变成含氧多的动脉血，最后经过左心房回到左心室。心脏这种巧妙的结构，保证了人类得以正常地生活、劳动。
心脏是一个由心肌组织构成的空腔器官，它所以能有节律的收缩和舒张推动着血液不断循环流动，一方面是靠心肌内的各种收缩蛋白丝相互作用而产生的机械变化，每当机械变化发生以前，每一个心肌细胞是先兴奋产生动作电位，再通过所谓兴奋一收缩偶联，触发了心肌的收缩反应；另一方面，心脏中还存在着一些特殊的心肌细胞，它们组成了传导系统，该系统包括窦房结和它所属的结构，窦房结里有起搏细胞，能自动发放节律性兴奋，然后通过它的所属结构把兴奋传布给整个心肌，引起心房和心室按一定顺序和节律进行收缩和舒张。
心室肌在正常情况下有较强的收缩功能，因此泵血功能主要是由肌肉较厚的心室来完成的。左心室壁的肌肉比右心室的约厚3倍，因此左心室收缩力比右心室强。
心脏上的这些“门”的工作量极大!有人计算过：这些“门”1分钟开关达70～80次，如果一个火活到80岁，他心脏上的瓣膜就要浸泡在微酸性的血液之中，受着湍急流动的血液的强力冲击，连续不停地、无差错地开关近30亿次!所以有人说，心脏里的瓣膜是世界上最坚固的“门”。