白鲸以多变化的叫声和丰富的脸部表情而闻名，早期的捕鲸者称之为“海中金丝雀”。白鲸广泛分布于北极与亚北极地区，自古以来它们一直是北极地区人类社会的重要商品，为当地原住民提供了食物、燃油、皮革等物资。它们的活力与适应力、特殊的外貌、易受吸引的天性以及可接受训练等因素，使其成为海洋世界的明星之一。
几个白鲸集中的地区已成为赏鲸圣地，包括加拿大东部的圣劳伦斯河下游与哈得孙湾、西部的丘吉尔河河口。白鲸的潜水能力相当强，对于北极的浮冰环境有很好地适应力。
出生时身长体重：1.5至1.6米，80至100千克；最大身长体重纪录：雄性4.2至4.9米，1100至1600千克；雌性3.9至4.3米、700至1200千克。白鲸的寿命至少25年，长的可能达50年以上。
白鲸是地道的夏季旅行家，每年7月，成千上万只白鲸从北极地区出发，开始它们的夏季旅行。它们少则几只，多则几万只，浩浩荡荡地游向度假地。一路上它们一边悠闲地游玩．一边不停地表演，平时冷清的海湾、河口、三角洲顿时热闹异常。