二战的时候日本敢打美国，的确是一个疯狂的举动，就连希特勒听到这个新闻之后都震惊了，不过日本攻打美国，也是有日本自己的考虑的。
首先就是当时的日本海军力量是非常强大的，当时的法西斯国家当中日本拥有最强的海军力量，而德国拥有最强的空军力量，日本想要统治太平洋海域，就必须面对最强大的美国，同时美国虽然中立，却给英国和法国等国家提供物质援助，说明美国迟早是会加入战争中的，等到美国主动开战，还不如日本先下手为强，于是山本五十六策划了偷袭珍珠港这个事件。
这次偷袭很成功，也的确使得日本在相当长的一段时间里面控制了太平洋海域，可是美国的经济力量太强大了，加上地理位置优越，美国本土始终没有受到大规模袭击，美国宣战之后军工业快速发展，军力直接就变成世界上最强了，最后日本也毫无疑问的成为了战败国。
近代日本的崛起，是靠着一系列的对外侵略战争实现的。日本先后在1894年的中日甲午战争和1904年的日俄战争中取得胜利。通过《马关条约》获得了大量的战争赔款，并且占领了大片土地。之后又在九一八事变后开展了全面侵华战争，可以说日本就是一部停不下来的战争机器。
日本如此穷兵黩武，主要还是由于日本本土是一个孤悬海外的岛国，资源匮乏，只有靠侵略他国才能获得使自身快速发展的资源，同时日本传统的武士道精神也是日本发动侵略战争的重要原因。但是在日本全面侵华之后，才发现实际情况和自己之前预估的大不相同，深陷战争的泥潭而无法自拔。而由于美英国家之前对日本推行的绥靖政策被彻底扭转，开始针对日本进行如石油禁运等制裁措施，这令本就资源匮乏的日本一下子就陷入到了绝境。
日本内部曾经也就“北进”和“南进”发生过争论。但是在诺门坎战役的惨痛失败之后，日本彻底放弃了北上的战略，转而决定南进实施太平洋战争。
而在当时，日本海军在数量上相对于美国的太平洋舰队有着一定的优势。而且日本军方一向都是崇尚决战定胜负的战争赌徒，如果能在战争初期以突袭的方式迅速歼灭美国的太平洋舰队，那么日本就有机会快速占领东南亚地区，依靠该地区丰富的石油、橡胶等战争资源，维持其在亚洲地区的霸权。
日本联合舰队是日本人的骄傲。他们曾在甲午海战、日俄海战等一系列大战中获得了胜利。尤其是二战爆发后，日本陆军在远东战场上对阵英国等老牌资本主义国家几乎毫无败绩，因此日本想当然认为美国也只是外强中干、不堪一击。所以，日本悍然发动了偷袭珍珠港的战役，向美国宣战。