南北战争，又称美国内战（American Civil War），是美国历史上一场大规模的内战，参战双方为美利坚合众国（简称联邦）和美利坚联盟国（简称邦联）。这场战争的起因为美国南部十一州以亚伯拉罕·林肯于1861年就任总统为由而陆续退出联邦，另成立以杰斐逊·戴维斯为“总统”的政府，并驱逐驻扎南方的联邦军，而林肯下令攻打“叛乱”州。此战不但改变当日美国的政经情势，导致奴隶制度在美国南方被最终废除，也对日后美国的民间社会产生巨大的影响。
起因：南北战争的根本原因是南方的三十万奴隶主，在新移民区扩张奴隶制度，南北冲突的基本原因威胁了自由州的存在和发展，侵犯了包括南方自由人民在内的联邦绝大多数人民的利益。南方州的战争目的不是从联邦中退出，而是要同北方州争夺边境州和其他未开垦地区的土地，要把奴隶制扩展到整个北美大陆。南方奴隶主的生存和发展驱使南方州对北方开战。北方州除了应战，没有其他选择。
经过： （1）内战的爆发和初期战况：
林肯总统①1861年，南方的一些州建立南部同盟，接着挑起战争。
②战争初期，北方军队节节失利。
（2）战局的转折：
①为扭转战局，林肯政府先后颁布了【宅地法】和【解放黑人奴隶宣言】。
②1863年，在葛底斯堡战役中，北方军队获胜，开始掌握战争主动权。
（3）战争的结束：1865年，南方军队投降，内战结束。
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