孙殿英之所以出名,不是因为他是国民党第六团第十二军的军长,也不是因为他在抗日战争期间,为国家做了什么贡献。他出名完全是因为自己的大名臭名昭著,因为盗掘清东陵而闻名。除此之外,孙殿英简直可以用“墙头草”来形容他,在1930年,他参加中原大战,反对蒋介石,反蒋不成掉头去追随张学良,后来被日本人俘虏,又追随了汪伪政府。
抗战结束后,厚脸皮的他,又找到蒋介石,寻求蒋介石的庇护。就在追随蒋介石期间,他以筹措军费为由,盗掘了清东陵。令人不解的是,这个逍遥法外的盗墓罪犯,在盗掘了清东陵后,却没有对明十三陵下手,这其中又有着怎样的缘由呢?
第一,他盗取清东陵是为了复仇。在孙殿英年少时期,他的父亲因为和乡里的旗人发生争执,被判入狱,最后又被打死在狱中,这给少年的孙殿英留下了仇恨的种子。他看到满族人就痛恨得牙痒痒。后来他追随了蒋介石,开始发际。在机缘巧合的情况下,他被派到蓟县和遵化一带去剿匪,而这个地方离清东陵很近,想到了童年时期的仇恨,孙殿英决定打击报复。所以,厚颜无耻的破坏了清东陵,盗取了大量珍贵的文物。
第二,明十三陵是汉人统治最后的象征。在国民政府和百姓心中有着重要的地位。明十三陵在天子脚下,发生了盗墓现象,孙殿英是无法逃脱法律追究的,所以,他在盗取了东陵之后,不敢再盗取别的墓葬了。当时孙殿英盗取清东陵后,花费了巨大的代价,才摆平追究,所以,他有心也不敢盗墓了。