煤层气是我国常规天然气最现实、最可靠的补充能源，开发和利用煤层气可以有效地弥补我国常规天然气在地域分布和供给量上的不足。雄厚的资源基础、广阔的市场需求和难得的发展机遇必将促使我国的煤层气产业进入一个快速发展时期。
未来巨大的天然气需求市场，是激励我国煤层气产业发展的良好机遇。21世纪是天然气的世纪，在我国未来几十年内天然气将获得飞速的发展。煤层气作为常规天然气之外的一种洁净能源，在其产量规模较小时，主要供应煤矿区及其周围地区的民用与工业燃料以及化工原料，煤层气和常规天然气的市场不重合，可成为常规天然气的补充能源；当煤层气产量达到数十亿立方米的规模时，经过处理与加压，可进入天然气管线进行输送。
“西气东输”是煤层气产业发展的重要契机。煤层气作为非常规天然气，其成分95%以上是甲烷，完全可以与天然气混输、混用。同时“西气东输”管线经过的地区也是煤层气资源富集的地区，塔北、鄂尔多斯盆地、沁水盆地、太行山东、豫西、徐淮和淮南等煤层气富集带，总资源量近14×1012m3，而且管线经过的沁水大型煤层气田，已经获得煤层气探明储量，在短期内优先开发这些地区的煤层气资源最具有现实性和可行性。下游工程一直是限制煤层气开发的最重要因素之一，“西气东输”工程的实施，解决了制约我国煤层气大规模地面开发的主要市场瓶颈，进一步加速了我国煤层气产业的发展步伐。
合理开发利用煤层气，将大大缓解煤矿的安全形势。我国煤矿约半数矿井为高瓦斯、高突矿井，瓦斯始终是我国煤矿安全的最大威胁。瓦斯抽放是解决我国煤矿安全问题的根本途径。同时，瓦斯的抽放利用，促进了企业开展瓦斯抽放工作的积极性，不仅有效地缓解了矿井瓦斯灾害，改善了煤矿的安全生产条件，还解决了部分就业问题，取得了良好的经济、社会和环境效益。提高煤矿瓦斯利用率，通过利用规模的扩大促进抽放规模的扩大，以利用促抽放、以抽放保安全，是瓦斯防治的有效措施，也对煤层气的开发利用提供了良好的发展机会。
对环境保护的日益重视，为发展煤层气产业创造了良好的外部环境条件。近十多年来，环境保护已经被提到世界各国政府议事日程。开发利用煤层气，对我国社会、经济能带来多重效益，对保障煤矿安全生产，增加清洁能源，改善大气环境具有重要意义。