在说自欺之前，先说个例子：
小A是一名学生，在一次学校大考之中，他获得了第十一名，与第十名仅仅一分之差。这一分原本是可以获得的，只是小A粗心大意，一道2分的选择题，自己知道选B，但一不小心选成了C，所以如果这样算起来，小A的分数应该比第十名还高一分，自己应该是第十名。但是，小A没想到的是第十名可能图错了一个答题卡，原本应该分数更高的。这里小A没有选择承认自己技不如人，也没有选择好好总结错误，争取获得更高的分数，而是选择了自欺，即对自己说谎。
自欺是把令人不快的真情掩盖起来或把令人愉快的错误表述为真情。
人为什么会自欺？
上述例子，对许多有过学生经历的人来说，可能都不陌生，会选择这种自欺，有时是因为无法承担失败带来的痛苦，有时是因为虚荣心在作祟。生活中关于自欺的行为不胜枚举，比如咖啡店的服务员。
咖啡店的服务员，用职业的微笑面对着顾客，精湛而快速的动作为顾客端咖啡，即便面对刻意刁难的客户也能保持耐心的态度，这是一名咖啡店服务员的素质。但是，他真的是一位咖啡店服务员吗？
在工作之外，他会扮演其他角色，儿子、父亲、同学等，而咖啡店服务员是他众多角色中的一个。在扮演咖啡店服务员这个角色时，他的意识让他做出咖啡店服务员该有的行为，即意识试图使他“成为自在的存在”。但是，意识不具有“惰性”，即，一旦他的意识停止了给他当咖啡店服务员的指令，那么，他就不是咖啡店服务员。这种意识与“成为自在的存在”之间的距离被称为自欺。人的自由选择权使其既能成为咖啡店服务员，也能成为其他，但他执着的相信自己是一个咖啡店服务员而拒绝成为其他的时候，他就是自欺的。在自欺中，常常是他人竭力帮助我看清真相，但我自己坚持不看真相，我害怕、拒绝看清真相，我逃避真相。
为什么我会逃避真相？
萨特曾给出这样一个回答：因为人的意识是绝对自由的，人可以选择成为任何一个人。但绝对的自由意味着绝对的责任，例如上述咖啡店服务员的例子，他可以选择不当咖啡店服务员，但同时他也将面临着社会巨大的竞争压力，他需要重新学习一门技术，或另找一个工作。这对他来说是痛苦的，所以他宁愿选择自欺，反而过的安宁些。
我们要一直选择自欺吗？
首先，自欺是一种态度，它不具有道德伦理性。比如：成为一名咖啡店服务员就一定是坏了吗？也不一定。但是，借用萨特的人的存在与本质的思想，人的存在是先于本质的，人在不断的成长中通过自由选择，不断塑造自己，使自己成为独一无二的存在，自由的选择而非自欺使人积极的投入到生活中，去塑造自己。在这个层面上来说，充分运用自由选择，不自欺，对现在处于竞争社会的我们或许更有积极意义。
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