西施成功的使吴国灭亡,被越王勾践的王后赐死,多数传说是说西施被范蠡所救,范蠡也弃官从商改名陶朱公,也西施泛游太湖。
西施,名夷光,春秋战国时期出生于浙江诸暨苎萝村。天生丽质。
时越国称臣於吴国,越王勾践卧薪尝胆,谋复国。在国难当头之际,西施忍辱负重,以身许国,与郑旦一起由越王勾践献给吴王夫差,成为吴王最宠爱的妃子。把吴王迷惑得众叛亲离,无心国事,为勾践的东山再起起了掩护的作用。
西施的作为表现了一个爱国女子的高尚思想情操。后吴国终被勾践所灭。越复国后,西施立了功却最终被越王装进皮袋沉到江里。见(《墨子。亲士篇》书中言:"是故比干之殪,其抗也;孟贲之杀,其勇也;西施之沈,其美也;吴起之裂,其事也。")