清洁作用降低，严重的话会对人体有害。
一般来说，牙膏的保存期为10个月，超过了此期限，极易变质。有些过敏体质的人使用了变质的药物牙膏后，还会引起过敏反应。
牙膏内所含的许多化学物质如发泡剂、摩擦剂、黏合剂以及香料、防腐抗菌药物等，存放一定时间后会发生化学反应，不仅引起牙膏变质，还会降低牙膏的去污与保洁作用。
另外铅质外壳的牙膏存放时间过长，铅离子会进入牙膏内，长期使用可能会发生慢性铅中毒，导致神经传导缓慢、智力发育停滞、理解能力衰退等。因此，使用牙膏应注意生产日期，超过10个月的牙膏不宜再使用。不过牙膏过期只是杀菌功能下降,清洁功能还正常。可以用来刷鞋等等。