上海近几百年发生过大地震，1984年5月21日23时39分，上海附近的南黄海海面发生了6.2级地震。由于此次地震震中位于距离上海附近黄海海面。
这次地震的重灾区——上海，虽然没有大量的建筑物倒塌，但由于地震的恐慌，不少市民跳楼求生，就造成了上海3人死亡，90余伤。其中，30人送往医院救治。
此次，上海南黄海地震不仅给上海造成了影响，上海附近的江苏、浙江、安徽、山东等地也造成了一定影响。
5·21上海南黄海地震上海灾情
第一波的震动是上下垂直的抖动，过一会的第二波震动是横向的摇动，仿佛是要先把房屋的架子拍松动后再来摧毁它。
房屋里的一切东西仿佛都在发出声音，电灯在空中像秋千一样地摆动。很多人跑到室外，市中心的人民广场聚集了许多人。后来有报导说有人跳楼后摔成骨折。后来听说宝钢高炉的避雷针被震下。
以前认为上海是冲击平原，土质松软，不会发生大的地震，这次地震否定了这个结论。当时如果震动再持续一段时间，就会形成灾难。
以上内容参考 百度百科-5·21上海南黄海地震
上海不在地震带上，有感地震的频率极低，大都是受周边地震的影响，1624年的一次4.7－4.8级地震为上海历史上本地发生的最大一次地震。而最近二十多年来，对本市造成明显普遍震感的地震只有两次，一次为1984年5月21日晚上，南黄海发生的6.2级地震；另一次为1996年11月9日，东海发生的6.1级地震。2014年7月10日凌晨01时44分发生2.0级地震。
亚洲大陆有一条非常鲜明的重要地震带，称其为南北地震带，或叫中国和蒙古的地震中轴带。这个带上地震特别多，加上东部西部交界处，人口也比较密集，所以这个带上造成损失和伤亡比较多。
我国位于世界两大地震带-环太平洋地震带与欧亚地震带之间，受太平洋板块、印度板块和菲律宾海板块的挤压，地震断裂带十分发育。全国地震震中的90%主要分布在西部，100 年以来，西部地区与东部地区发生地震比例是9︰1，而东部发生的地震主要集中在华北，长江以南比较稀少。亚洲非常著名的地震带-南北地震带，北起内蒙古，南至云南，东半部和西半部的边界特别清楚，中间是地震特别多的地带，古往今来地震频发。这是一个很宽的地震带，大概有五度，500 km 或再宽一点。这个地震特别多的带向蒙古、贝加尔湖一直延伸下去，北边就到了黄河大拐弯的地方，宁夏和甘肃的东端。华北地区是地震发生较多的地区。长江以南地区，即南岭以北长江以南，从浙江直到贵州这一中间地带地震非常少。
具体说，我国的地震活动主要分布在五个地区的23 条地震带上。这五个地区是：①台湾省及其附近海域；②西南地区，主要是西藏、四川西部和云南中西部；③西北地区，主要在甘肃河西走廊、青海、宁夏、天山南北麓；④华北地区，主要在太行山两侧、汾渭河谷、阴山-燕山一带、山东中部和渤海湾；⑤东南沿海的广东、福建等地。
我国的台湾省位于环太平洋地震带上，西藏、新疆、云南、四川、青海等省区位于喜马拉雅-地中海地震带上，其他省区处于相关的地震带上。