21世纪以来，NBA一直都处于西强东弱的情况，不过90年代联盟格局却并非如此，因为乔丹的存在，公牛成为了联盟霸主，也让90年代的东部看上去所向披靡。乔丹的伟大在于从未在总决赛上翻车过，6次总决赛拿下6冠，甚至没有让比赛进入过抢七，统治力无人可比。不过帮主虽然在总决赛上非常无解，但他季后赛也时有输球，13次季后赛之旅拿下6冠，其中8次打到东部决赛，输掉了2次，那仅有的2次败北输给了谁呢？
从1991年到1993年，乔丹都是公认的联盟第一人，随着皮蓬成长为全能的巨星，公牛队也展现出了强大的实力，连续3年夺得了总冠军。帮主的表现可以用杀神来形容，91年季后赛场均31分6篮板8助攻2抢断，92年场均34分6篮板6助攻2抢断，93年场均35分7篮板6助攻2抢断。随便拿1季出来都是历史级别的存在，这3年帮主在东部决赛自然也是无人可挡，最终独孤求败般的选择退役。
到了95年复出之后，乔丹又传奇般的上演了三连冠。尽管当时年龄不小，但乔丹的个人状态依旧无解。96年季后赛场均30+5+4，97年季后赛场均31+8+5，98年季后赛场均32+5+4。再次用无可挑剔的表现征服联盟，至此乔丹在东部决赛拿下6连胜，同时收获了6次总冠军。
不过在乔丹封神之前，他也曾遭遇重重阻碍，尤其是91年跨过活塞之后夺冠，坚韧如乔丹也流下了泪水，可见当时他的压力有多大。因为在夺冠之前，乔丹曾经连续3年输给坏小子军团领衔的活塞队。
那支活塞拥有微笑刺客托马斯、乔杜马斯、罗德曼、兰比尔等巨星，个个都是硬汉，防守动作更是极其凶险。88年次轮公牛被活塞队5场淘汰出局，89年乔丹带队杀到东部决赛，尽管拿到了场均30+5+6+2的数据，但仍然是6场不敌活塞。到了1990年，皮蓬的实力已经很强大了，乔丹东部决赛更是砍下了场均32.1分7.1篮板6.3助攻2.1次抢断的数据，但最终还是抢七不敌活塞，目送那支活塞队完成两连冠。
能够2次击败巅峰乔丹领衔的公牛队，不得不佩服那支活塞队的实力。当时乔丹已经27岁，连续3年输给同一对手，并没有让他丧失信心。他在赛后直言：“我一定会带领球队翻过底特律这座山，如果谁不愿意同舟共济，现在就可以离开，但我不会走。”一年之后他兑现了诺言，东部决赛4-0打爆了活塞，后来的故事，你们都知道了。