这里,我主要从医学角度直接回答这个问题。肚脐眼后面通向哪里?答:“通向肝脏和膀胱”。
第一,通向肝脏——脐静脉 / 肝圆韧带。既然胎儿的脐带、胎盘和母体的子宫内膜转化的蜕膜系统最主要的功能就是营养、氧气和代谢废物的传输。为了更好的实现这一核心功能,脐带血管和胎儿血液系统必须要建立牢靠的联系——脐静脉通过静脉导管连接到胎儿的下腔静脉。胎儿娩出后,无论医生是否剪断脐带,脐带中的华通氏胶(Wharton's Jelly)都会收缩、干燥,以关闭其中的血管,而且随着脐带血管中血液的停滞,这些历史使命已经完成的脐静脉血管也会凝血、收缩,进而完全关闭。但它的遗迹会变成一个新的名词——肝圆韧带(Round ligament/Ligamentum teres hepatis)。
第二,通向膀胱的血管。讲到这里,都是肚脐和膀胱腔的连接关系。事实上,肚脐和重要的血管也有潜在联系——脐动脉和它关闭后退化形成的脐内侧韧带。发自胎儿髂内动脉的脐动脉(如下图)把胎儿血液运送到胎盘,将代谢废物通过胎盘弥散到母体血液中。新生儿娩出后,脐动脉历史使命完成也会闭锁并退化为韧带。如果说脐动脉完全变成了韧带,倒也不甚严谨,因为它靠近髂内动脉的那一段还发出了部分动脉分支(2-3 条),供应膀胱,即膀胱上动脉(Superior vesical artery)。
无论是肝圆韧带、脐正中韧带、脐内侧韧带,这些在成年人身上极不起眼的结构曾经是我们赖以生存和发育的根本。它们都曾经是极其重要的血管结构,是脐带的延续和遗迹,是我们和母亲血脉相连的见证者。