王安石是北宋著名改革家,他在神宗朝推动变法,一改北宋积弱现状,国家焕发出新的生机。神宗皇帝也成为继太祖、太宗之后最有作为的一代帝王,然而由于种种原因,随着王安石罢相、神宗去世,变法也就不了了之,加上保守派的回归,改革功亏一篑。
王安石曾经两次罢相,熙宁七年(1074年),是王安石第一次罢相。改革从熙宁二年(1069年)开始,到了熙宁七年,已经五年时间,经过五年的实施,改革已经初见成效。国库日渐丰盈,国内局势稳定,保守派也偃旗息鼓。
并且王韶在河湟战事取得重大进展,史料记载“军行五十有四日,涉千八百里,得州五,斩首数千级,获牛、羊、马以万计。进左谏议大夫、端明殿学士。七年,入朝,又加资政殿学士,赐第崇仁坊。”熙宁六年,王韶行军八百里,收复五州、斩杀敌人数千,是百余年间北宋最大的胜利。
这场胜利的功劳就该归王安石,虽说王韶是统兵大将,但改革的目的就是筹集军费,有钱才敢开战,否则根本打不起来,熙河开边也无从谈起。青苗法、保甲法、免役法、市易法、保马法、方田均税法等等,都在如火如荼地进行,就在如此关键时刻,假若新法能继续稳步推进,很有可能成功。偏偏王安石在此时被罢相,新法被暂时废除,给予改革派巨大打击。
为何王安石在改革日趋鼎盛之时,突然被罢相?
神宗皇帝看到旱灾遍布、百姓食不果腹,便开始自我怀疑,我们现代人看来,天灾和人没有什么关系,并且当时宋朝也不会存在什么倾倒工业污水、垃圾填埋、污染坏境等问题。神宗皇帝左思右想,能和旱灾扯上关系的只有改革,可能就是因为改革导致天怒人怨,才让老天用旱灾来惩罚世人。
偏偏一个叫郑侠的小官,绘制了一副《流民图》上疏给皇帝,其画上有各种各样流民的人物图样,是惟妙惟肖,表现出百姓出极度痛苦的状态。这双重打击让神宗决定废除新法,当局者迷旁观者清。仔细分析一下,改革的时候出现天灾,难道不改革就不出现了,以往黄河改道、洪涝灾害都是人为的吗?
当然不是,所以神宗陷入了思维的怪圈,因为他是个为国为民的好皇帝,才徘徊不定,最终废掉了新法。
太后牢骚
神宗不同于英宗,宋英宗赵曙是个很不地道的皇帝,他在位期间不崇尚孝道,对仁宗和曹太后多有不敬。神宗则是个非常明理的皇帝,对曹太皇太后也是非常孝顺,曹太皇太后属于长辈,长辈说的话神宗多少也得听一点。史料记载“吾闻民间甚苦青苗、助役,宜罢之。安石诚有才学,然怨之者甚众,帝欲爱惜保全之,不若暂出之于外。”
曹太皇太后对神宗说:“我听说由于青苗法等新法导致百姓很不好过,应该废除,王安石虽然很有才学,但是反对的人太多,如果皇帝实在是喜欢,那么可以先罢免等过一段时间再招回来便是。”
看似是奶奶教育孙子,然而在当时,这是很严重的政治问题。这相当于外戚干政,是宋朝绝对不允许发生的,当朝主政的是神宗皇帝,根本就没有什么奶奶说话的份。神宗出于孝顺,并没有多想,但这对他心理的影响很大,亲人的意见往往可能左右一人的决定,而且神宗本身对奶奶有所亏欠,更让他寝食难安。
这就是王安石被罢相的了另一个原因,曹太皇太后的一句话,可能就是压垮神宗的那最后一根稻草。
大臣反对
从王安石变法开始,保守派就没有消停过,这是利益决定的,改革必定要见血,必定会触动很多人的利益,所以以文彦博、韩琦、司马光等为首的保守派一直在上疏反对。其实在每一次新法的实施当中,王安石都要和反对派一较高下。
史料记载“御史中丞吕诲论安石过失十事,帝为出诲,安石荐吕公著代之。韩琦谏疏至,帝感悟,欲从之,安石求去。司马光答诏,有「士夫沸腾,黎民骚动」之语,安石怒,抗章自辨,帝为巽辞谢,令吕惠卿谕旨,韩绛又劝帝留之。”韩琦、司马光经常上疏弹劾王安石,把变法说得一无是处。
司马光与王安石本是惺惺相惜的知己,因为变法,两人反目而成仇人。有一次,他俩曾在宋神宗面前有过一次非常激烈的争辩。他们的矛盾焦点在于一个“利”字。王安石认为,国家财政困难,入不敷出,是因为缺乏理财之道和善于理财之人。司马光则责备王安石所谓理财,不过是苛敛民财、与民争利罢了,而是应该更加科学合理地分好社会财富这块“蛋糕”。
保守派力量强大,手下更是有无数人无时不刻都在想着除掉王安石,然而改革的重点不在王安石,而在神宗皇帝。只有神宗皇帝坚定不移得实施改革,王安石才有用武之地,否则一切都是空想罢了。在反对派的叫嚣下,神宗皇帝经常动摇,皇帝他本不是个意志坚定的人,从很多方面可以看出来。
经常是皇帝有所动摇,然后王安石开始苦口婆心地劝解,这一方面让王安石十分难熬,另一方面神宗皇帝也是苦口难言,左右为难。在众反对派的反对声中,神宗皇帝终于崩溃,新法被暂时废除。
那么问题来了,为什么会有那么多人反对王安石呢?
王安石在官场摸爬滚打数十载,深知王道而不通权变,民弊而不懂“官箴”。变法必然会触动既得利益,最后,他终于犯了众怒。
神宗皇帝是个好皇帝,一心为国、操劳一生,但神宗皇帝也是个优柔寡断的皇帝,他既想兴盛国家,还想安抚众人,这矛盾令其痛苦不堪。新法被废不久后再次恢复,但王安石离开权力核心,对改革派打击巨大,改革的步伐进行缓慢,荆棘丛生,到最后只能以失败告终。