西汉和明，是两个功臣生存率最低的王朝。刘邦和朱元璋都是草莽出身，跟着他们打天下的功臣们结局大都悲惨，今天就来盘点下大明英烈们的最终归宿：
魏公徐达第一功臣，正史称他因背上生疽去世，年五十四。另有朱元璋赐蒸鹅，其病疽毒发而死之说。
鄂公常遇春 第二功臣，暴病去世，年仅四十。长子常茂以常遇春之功，封郑国公，后因过失安置于龙州，洪武二十四年去世。
曹公李文忠 第三功臣，洪武十六年冬得病。朱元璋亲自去看他，并让淮安侯华中护医药。第二年三月，李文忠去世，年四十六。朱元璋怀疑华中下毒，就贬了华中的爵，流放他的家属于建昌卫，所有的医生以及他们的妻儿都被斩。另有朱元璋授意华中下毒之说。
卫公邓愈 洪武十年，邓愈讨伐吐蕃后回朝，路上病重，到寿春后去世，年四十一;后被追封宁河王，谧号武顺。长子邓镇继承爵位，改封申国公。邓镇之妻是李善长的外孙，李善长被杀，邓镇也受牵连被杀。
信公汤和善终。
西平侯沐英 洪武二十五年六月，闻皇太子去世，沐英哭得极其伤心(当初高皇后去世，他哭至呕血)，于是病重去世，年四十八。另有赐鸩毒死之说。
韩公李善长 洪武二十三年，因李善长身为元勋国戚，却明知胡惟庸逆谋而不揭发，狐疑观望，心怀两端，大逆不道，与其妻女弟侄合家七十多人一齐被杀。
忠勤伯汪广洋，洪武十二年十二月，中丞涂节对朱元璋说，刘基被胡惟庸毒死，汪广洋应该知道详情。朱元璋便问汪广洋，汪广洋回答说不知道。朱元璋怒，以汪广洋结党欺诈之罪，将其贬至广南。后来，他又想起了汪广洋的其他罪行，遂下令将其处死。
其余被赐死的有:颖公傅友德，宋公冯胜，德庆侯廖永忠，临川侯胡美，定远侯王弼等六人。
被灭族的有:南雄侯赵庸，延安侯唐胜宗，吉安侯陆仲亨，平凉侯费聚，河南侯陆聚，荥阳侯郑遇春，宜春侯黄彬，靖宁侯叶升，凉公蓝玉，永平侯谢成，崇山侯李新，景川侯曹震，鹤庆侯张翼，会宁侯张温，普定侯陈桓，触妒侯朱寿，怀远侯曹兴等十七人。
死后被追罪的有:营阳侯杨璟，济宁侯顾时，靖海侯吴祯，巩昌侯郭兴，永成侯薛显，临江侯陈德，汝南侯梅思祖等七人。
另外还有:永嘉侯朱亮祖与其子被鞭死;江夏侯周德兴与其子周骥一并被杀;东平侯韩政病死，子被杀;淮安侯华云龙病死，子被杀;长兴侯耿炳文自杀。
再说几个重臣：
徐达
朱元璋登基后，让徐达率军抵御蒙古。
徐达每年领兵出征，每次回来后，赶紧交出兵权。他是朱元璋的布衣兄弟，但却恭敬谨慎异常。朱元璋要把自己以前的住宅赐给他，观察他的反应，徐达面对考验，应对极为得当。
他在处理与其他功臣的关系时，也极为谨慎。胡惟庸想结好于他，他大概看出来胡惟庸将来要出事，不但不回应胡惟庸的示好，还时时向朱元璋表白。因此胡惟庸出事后，朱元璋趁机大杀功臣，牵连极广，徐达却躲过了这一难。徐达去世后，朱元璋让他备极哀荣。当然，在帝王眼中，死了的功臣，才是好功臣。朱元璋为徐达之死辍朝，临丧悲恸不已。他还将徐达追封为中山王，赠三世皆王爵;赐葬钟山之阴，御制神道碑文;配享太庙，肖像功臣庙，位皆第一。
徐达在军中令出不二，治军极严;他在朱元璋面前则恭恭敬敬，不多说话，既表现得忠厚，又不抢老朱的风头。每当回朝，他只乘单车回家，不带大批的护卫侍从。他不与武将们多来往，反倒喜欢与儒生们清谈。这些都是他保命的招术，而且极为高明。
徐达有三个女儿嫁于皇家:长女是建文帝皇后，还有两个女儿分别是代王妃和安王妃。
除了徐达这种以谨慎保命的之外，还有的功臣是自己主动交权，因而得以善终。
汤和是个智商很高的家伙，但酒后容易胡言乱语。他驻守常州与张士诚对敌时，“尝请事于太祖”，不知道他是向朱元璋要什么好处，还是想提拔什么人，朱元璋没有同意，于是这家伙就喝醉了口出怨言:“我镇守此城，如同坐在屋脊上，倒向左边就左边赢，倒向右边就右边赢。”朱元璋听闻后记恨他。后来，诸将论功，朱元璋找了些汤和的过失，没有将他封公爵。再后来，汤和又立了许多大功，才被封为信国公。这时候，朱元璋还当面数落他在常州时的过失。
汤和第一个跳出来表示愿意交出兵权回家乡养老，朱元璋当然大喜，厚厚地赏赐了他。以后，朱元璋对他一直不错。
第二年八月，汤和去世，年七十。朱元璋将他追封为东东瓯王王。汤和晚年，再不敢像当年一样乱讲话:
这时候，有的功臣想弃官隐居也不行了。刘基的事，可为一例。
刘基，字伯温，青田人。元朝时，他举进士，任职，有廉直之名，后来辞职不做官。刘基博通经史，学问精深，西蜀赵天泽论江左人物，以刘基为首，认为刘基之才可以匹敌诸葛孔明。
朱元璋听闻刘基和宋濂等人的名声，便送礼聘请。刘基到来后，陈时务十八策。朱元璋大喜，为他们筑了礼贤馆。
朱元璋东征西讨，刘基出了很多主意，极得朱元璋信任。但朱元璋取得天下后，他们这些功臣的日子就开始不好过了。朱元璋在各地加税，唯独免了刘基老家青田县一这可以极大地满足读书人的虚荣心，朱元璋还是个很细心体贴的人。刘基在元朝末年曾经当过官，对元朝的弊病了解得很深，是反腐败的急先锋。有一次，朱元璋外出，刘基与李善长留守京城。他主张严明纲纪，犯过者都予以严惩。有个叫李彬的犯了罪，李善长为他求情，但刘基还是将他杀了，从此刘基便与李善长结了怨。
后来，有许多怨恨刘基的人进谗言低毁他。恰在此时，刘基的妻子去世了，他于是请求辞职回乡。
洪武三年十一月，朱元璋大封功臣，封刘基为诚意伯;第二年，赐他归老于乡。
朱元璋曾写信问刘基天象之事，刘基详细回复，但把草稿全部烧掉了。他回信的大意是:霜雪之后，必有阳春，如今国家的权威已经树立，施政时应该略宽和一些。
刘基回乡后，为了避祸，每天只是下棋喝酒，绝不与官员来往。青田知县想见他，他谢绝不见，于是这个知县扮做农民来看他。当时刘基正在洗脚，就让人将来客引到他的茅舍，做饭招待。青田知县这时才告诉他自己的身份，刘基惊起，自称是知县治下之民，将他送走，再也不见。不过，他虽然如此谨慎，终究还是被胡惟庸构陷。
当初，刘基说青田县附近有一个叫谈洋的地方，有大量的私盐贩子。当年方国珍就是以贩私盐而造反的，因而刘基建议在当地设巡检司。于是，胡惟庸就让人上告说，谈洋这个地方有王气，刘基企图占为自家的墓地;当地百姓不肯，刘基便请设巡检司驱逐百姓。
这是最犯帝王忌讳的事情。朱元璋虽然没有将刘基治罪，但颇为所动，于是取消了刘基的养老俸禄。刘基恐惧，入朝谢罪，留在京城不敢回去。后来，他忧愤发病，于洪武八年四月去世，年六十五。刘基在京城生病时，胡惟庸曾带医生来。刘基喝了这医生给的药，腹中生了拳头大的一块硬东西。后来，中丞涂节出首胡惟庸逆谋，说是胡惟庸毒死了刘基。
中国历史上，建立了统一的中央王朝的有秦，西汉、东汉、晋、隋、唐、宋、元、明、清等。这十个王朝的开国君主中，西汉的刘邦和明朝的朱元璋杀戮功臣最多，而这两个人的出身，相对于嬴政、刘秀、司马炎、杨坚、李渊、赵匡胤来说比较低，都是直接出身草莽，在大起义中武力抢了政权，可以说是洗干净了脚上的泥巴，就做了皇帝。为什么会有这个现象呢?这是个值得深思的问题。
首先，一个赖酒账的小小亭长，一个到处要饭的和尚，打了几年仗，就当了皇帝，动一动手指头，就会让成千上万的脑袋落地—我想，刘邦和朱元璋的脑袋不免有点晕，好像做梦一样。以前见个县令，腿肚子要打颤;还有些更大的官，不要说没见过，有的听都没听过。想一想，这皇位自己都能坐，还有什么人不能坐?于是，不免有些人人都要抢他位子的感觉，都杀了才放心。
再说，这些功臣有好些是皇帝的布衣兄弟，一起吃过狗肉、喝过老酒，互相刘三、老朱地叫过，心里未必就相信这厮是什么真命天子。当初，刘、朱为了拉他们人伙，卑辞厚礼，三番五次，动之以情、诱之以肉，是把他们当“人才”请来创业的。那些江山已定之后来投奔的就不一样了，都是托人引见，经过层层面试，有的还钻了门子才得以食一份君禄的。见着皇帝，这帮老伙计有时候还是大大咧咧、随随便便的样子，当然，有些粗坯也不懂什么君臣礼仪;而后来的小臣见了皇帝就恭恭敬敬，他们懂礼仪，知进退，会说奉承话，捧得皇帝如在云端，太舒服了。于是，皇帝看着老兄弟，就越看越不顺眼，又知道这些家伙都是些无法无天、杀人如麻的狠角色，似乎对自己的江山格外有威胁，若不杀了，只怕会有麻烦。
这些可怜的老家伙们，好不容易跟着刘三、老朱一起杀官造反，有了官爵，如今正想好好享受一番大块吃肉、大碗喝酒的好日子，断不肯来什么功成身退，于是就一个个等着挨刀子，排着队地等死。“泛舟五湖”什么的，他们未必听过，就算听过也会觉得范蠡是个大傻瓜。
至于割据小国的君主，也会杀戮功臣。不过，他们杀上几个以后，其他的功臣要么造反，要么叛逃，或者不等他杀完，敌国已经趁机打过来了，灭了他的国。所以，那些割据小国的皇帝也未必是都是些心慈手软的主儿。