乒乓球起源于英国。
乒乓球起源：
19世纪末的一天，伦敦遇到少有的闷热，两个青年看过温布尔登网球赛后，来到一家上等饭馆吃饭。他俩用雪茄烟盒当扇子，兴奋地讨论网球技战术，光说不过瘾，他俩用软木塞酒瓶盖当球，以桌子为球台，中间拉一细绳为网，用雪茄烟盒打起球。
饭馆侍者见到这一幕连声喝彩，闻声赶来的女店主见此情景，情不自禁地脱口而出：“TABLE TENNIS”。乒乓球英文名由此而来，一直用到现在。起初，桌上网球流行于英国大学生群体，后来逐渐渗透全英国。
乒乓球发球规则：
1、选择发球、接发球和场地的权力应通过选择硬币的正反面来决定。选对者可以选择先发球或先接发球，或选择先在某一方。
2、当一方运动员选择了先发球或先接发球或选择了场地后，另一方运动员应有另一个选择的权力。
3、在每发球两次之后接发球方即成为发球方，依此类推，直到该局比赛结束，或者直至双方比分都达到10分实行轮换发球法，这时发球和接发球次序仍然不变，而且每人只轮发一分球。
4、一局中在某一方位比赛的一方，在该场的下一局应换到另一方位。单打决胜局中当有一方满5分时应交换方位。
乒乓球场地要求：
灯光：
奥运会为了保证电视转播影像清晰，要求照明度为1500～2500勒克斯，所有球台的照明度是一样的。如果因电视转播等原因需要增加临时光源，该光源从天花板上方照下来的角度应大于75度。比赛区域其它地方的照明度不得低于比赛台面照明度的1/2，光源距离地面不得少于5米。
场地四周一般应为深颜色，观众席上的照明度应明显低于比赛区域的照明度，要避免耀眼光源和未遮蔽的窗户的自然光。
地面：
地面应为木制或经国际乒联批准的品牌和种类的可移动塑胶地板。地板具有弹性，没有其它体育项目的标线和标识。地板的颜色不能太浅或反光强烈，可为红色或深红色；不能过量使用油或蜡，以避免打滑。