1958年，15岁的李达昌踏入成都铁路学校，开始了他的中专生涯。两年后，以教师培养对象的身份，他被抽调到语文教研组担任见习教师，尽管是最年轻的学生，但他的勤奋和才智使他在班里脱颖而出，成绩斐然。
1960年，他考入四川财经学院（现西南财经大学），专攻政治经济学。一位曾经教过他的老教师回忆道，尽管面对众多学长，李达昌凭借坚定的学习态度和卓越的成绩，成为班上的佼佼者。
毕业后，李达昌选择留校任教，深受时任校长刘洪康的影响。然而，在动荡的“文革”时期，学校陷入困境，同事们大多对未来感到迷茫。1972年初，一位朋友为李达昌提供了去内燃机车制造厂工作的机会，他决定寻求刘校长的意见。
刘校长坚决反对，他告诫李达昌：“你的专长在于理论，去工厂意味着专业偏离。年轻人，要有远见，考虑长远……”李达昌深知自己的专长，他选择留下来，协助省委党校举办干部读书班，继续发挥自己的理论优势。
1978年秋，李达昌通过努力考取中国社会科学院世界经济研究所的研究生。在启程赴京前，他去刘校长家辞行。刘校长的话语简短而深刻，他叮嘱李达昌要珍惜学习机会，充实自己，同时也期待他在研究生毕业后能回到学校，为母校的师资力量贡献力量。在李达昌在京学习期间，刘校长还不忘利用出差北京的机会，亲自探望并给予他支持和鼓励。
李达昌，男，汉族，1943年9月生，重庆巴南区人当过13年教师，硕士研究生，教授。曾被舆论称为典型的学者型高官。四川省人民政府原副省长李达昌被北京市第一中级人民法院一审判处有期徒刑7年。