那时候的枪还不能算枪，应该说，叫
火铳。
这是中国元朝和明朝前期对金属管形射击火器的通称。有时又称“火筒”。火铳以火药发射石弹、铅弹和铁弹，是在
南宋长期使用的各种火枪的基础上，随着火药性能的提高而逐步发展起来的，是元明时期军队的重要装备。
元朝时，管形火器得到发展。火枪，火炮的竹管改用金属制作，起初是用铜铸造，叫做"铜火铳"，后来又改用生铁铸造，称为"铁火铳"。这时金属管形火器不仅装填火药，而且还装有球形铁弹丸或石球，从而开创了在金属管形火器中装填弹丸的先例。是中国劳动人民对兵器发展的重要贡献。这一时期火铳的发展，大量生产和装备军队，特别是专用火器军队的组建，使交战双方开始发生了变化。火器的巨大作用，已便它成为战场上决定胜负的重要因素之一。元朝制造的火铳最早始于何年，目前尚缺乏文献记载。现存最早的有铭文的元代火铳。是陈列在
中国历史博物馆至顺三年(1332年)的制品。火铳采用青铜器铸管，能耐较大膛压，可以填较多的火药和较重的弹丸，因而大大提高了火器的威力。火铳使用寿命长，能反复装填发射。因此，在发明以后不久就成为军队的重要装备。
火铳是中国古代第一代金属管形射击火器，它的出现，使火器的发展进入一个崭新的阶段。元朝火铳问世后，发展很快，在元末
朱元璋建立明朝的战争中，发挥了重要作用。明朝建立后，大量制造火铳，加强了边防、海防和城防设施，并于永乐年间组建了专用火器的
神机营，促进了明军训练和作战方式的改变，创造和发展了火铳同
冷兵器相结合的战术。
嘉靖以后，明军装备的轻型手铳和重型火铳，逐渐被鸟铳和火炮所取代。
另外，南宋时期的那个叫做突火枪。
宋理宗开庆元年（公元1259），宋军发明此种管状火器。以巨竹筒为枪身，内部装填火药与子窠－－子弹。点燃引线后，火药喷发，将“子窠”射出，射程远达150步（约230米）。这是世界第一种发射子弹的步枪。