新建的战斗队，对退伍军人和没有机会参加第一次世界大战的青年人具有很大的吸引力，他们纷纷参加，使国家法西斯党的人数急剧增加。1919年底，法西斯分子只有870人，农村法西斯运动兴起后发展较快，到1921年5月猛增到187098人。1921年12月31日上升到218453人，法西斯战斗队建立半年之后进一步增加到322311人，按规定他们都是战斗队队员。
经过几个月的扩充武装和军事准备后，墨索里尼开始夺取地方政权。他首先以捍卫法律和秩序为名，下令法西斯战斗队在国家边远地区或法西斯势力占优势的地方夺取地方政权。其使用的手法是，先暗中挑动失业者举行示威，法西斯分子趁机制造暴力恐怖事件，造成局势混乱，然后命令战斗队采取行动夺取当地的政权。他们就是用这种办法，连续夺取了10余座城市及其所属乡镇政权。
如果说在夺取地方政权的初期，法西斯分子还俨然以法律和秩序的捍卫者的面目出现的话，那么，当它夺取了为数可观的地方政权和控制了大片农村地区之后，就把这一切假面具摘掉，公开宣布要夺取国家大权。
1922年6月25日，墨索里尼在一篇文章中预言，“法西斯起义是不可避免的”。此后，他噪噪不休地叫嚷：“存在着向罗马进军的可能性”和“马上夺取政权”，等等。7月31日，当他得知劳动同盟决定于8月1日举行总罢工时，便借机公开向王国中央政府发难，限它在48小时之内把罢工镇压下去，否则法西斯党将采取行动“替它（政府）行事”。与此同时，他通知法西斯党各省省委，“在48小时过后，如果罢工还不停止，法西斯分子就要向各自所在省政府发动进攻，并予以占领”。由于法西斯党的破坏，总罢工于8月5日失败。
事后，王国政府未对法西斯的挑衅行动作出应有的反应，使得法西斯的气焰更加嚣张。9月底，当时已实行自治的上阿迪杰试图从意大利分裂出去，并入奥地利。意大利舆论对此反应强烈，希望制止这一分裂企图，而政府却显得无能为力。
墨索里尼在以邓南遮为代表的民族主义分子的支持下，决定把代替政府镇压上阿迪杰出现的亲奥地利的分裂主义倾向，作为向罗马进军的序曲。于是，他命令法西斯战斗队分别于10月1日和5日先后攻占了地处上阿迪杰的博尔扎诺和特伦托，赶跑了省长与市长，解散城市卫队，宣布了让上阿迪杰意大利化的措施。
这一行动，使法西斯赢得了具有强烈民族主义情绪的中小资产阶级的广泛支持。而罗马政府却力不从心，对法西斯的行动无可奈何，只得予以同意和批准。这无形中加快了法西斯夺取国家大权的步伐。
到1922年10月，国家法西斯党已在意大利许多地方获得政权，夺取全国政权的时机渐趋成熟。10月16日，墨索里尼在米兰主持召开法西斯领导集团会议，决定采取行动，夺取全国政权，并成立法西斯四人领导小组具体筹划行动计划。