在奥运会的历史上，共出现了35个大项(sport)，53个分项(discipline)和超过400个小项(event)。而其中夏季奥运会包括28个大项和38个分项，冬季奥运会包括7个大项和15个分项。
夏季奥运会比赛项目：田径、篮球、足球、摔跤、柔道、举重、射击、射箭、击剑、赛艇、马术、拳击、手球、网球、棒球、垒球、跆拳道、羽毛球、皮划艇 乒乓球 曲棍球、自行车 帆船帆板、体操、排球、游泳、铁人三项、现代五项、女子拳击。
冬季奥运会比赛项目：速度滑冰、短跑道速度滑冰、高山滑雪、自由式滑雪、越野滑雪、北欧两项、跳台滑雪、现代冬季两项、雪撬、雪车、花样滑冰、冰壶、冰球、滑板滑雪。
夏季奥运会比赛项目的入选标准：至少在四大洲75个国家和地区的男性以及三大洲40个国家和地区的女性中广泛开展的体育项目。
冬季奥运会比赛项目的入选标准：至少三个洲25个以上国家中开展的体育运动项目。