美国M40“远程汤姆”出现，开创了155毫米自行榴弹炮的先河
一场战争总会带来各种各样的军事装备问世，这些武器都是带有很强大的杀伤力，德国在二战中的军事武器可以说到了巅峰，也正是因为德国拥有强大的军事工业，而美国后期才加入二战。
所以美国在前期的军事装备并不是特别突出，可是美国在二战期间，自主研制了一款新型自行火炮，这款自行火炮的出现，也开创了155毫米自行榴弹炮的先河，所以虽然德国研制了世界很多第一军事装备，可是美国后来者居上，在一定程度上也渐渐追赶上了德国。
美国开发的这款“远程汤姆”并不是一时兴起的，而是在M12自行火炮获得成功后，美国才开始研制的，没有前面的铺垫，也就没有现在的“远程汤姆”，而且它是美国“普波斯特”装甲车公司用M4A3E8底盘上安装一门M1A1式155毫米加农炮制成的，火炮靠后，火炮及其炮手均无防护。
该炮的方向机和高低机的传动部分不能固定火炮，所以行军时有专门的制动器固定火炮，为什么美国会突然研制新型的自行火炮，那是由于自行火炮在二战中的突出作用，所以说到底还是战争的需要。
这款自行火炮研制工作是1944年初开始的，但直到1945年3月才定型为M40型，也就是说二战几乎结束了，它才问世，但是它以M4A3中型坦克为底盘，战斗全重三十六吨，乘员六人，主要武器为一门M1A1式155毫米榴弹炮。
主要用于火力支援，火炮的位置明显靠后，火炮射击时要将车体后部的助锄放下，以吸收后坐力，虽然这款武器在战争尾声才被生产出来，但是它也立了不少功，其生产总数约三百辆，二战中曾用于争夺科隆的战斗。
另外这款新型的自行火炮，同M12一样，车后都有可以折叠的助锄，射击时放下起支撑作用，弹药量为M12的两倍，二十发，虽然也比较少，但是当时研制的还有T30弹药运输车，两种车型各生产了三百多辆，在战争后期起了重大作用，而且在朝鲜战场，美军也使用过该火炮，除此之外。
这款自行火炮属于远程支援型火炮，如果能目视敌方目标，也可以用瞄准镜直瞄射击。不过这种远程加农炮是很少会与敌方面对面作战的。而车体上较厚的装甲能保护车上的炮手不被近炸的炮弹飞溅的弹片打伤。
所以这款武器可以很好起到保护炮手的作用，因为在这之前，155毫米自行榴弹炮是没有太大关注点的，甚至没有这款炮弹的存在，不过因为M40155毫米自走炮被研制后，就开启了155毫米自行榴弹炮的先河，这款炮弹也正是活跃在军事舞台上了。