苏联/俄罗斯AK-74突击步枪
AK-74突击步枪即“卡拉什尼科夫自动步枪1974年型”。该枪由AK-47突击步枪的缔造者卡拉什尼科夫设计，采用5.45×39毫米M74小口径弹药，于20世纪70年代开始生产及装备苏联军队，直至目前仍在许多国家服役。
诞生历史——
AK-74突击步枪是苏联装备的第一种小口径突击步枪，也是继M16突击步枪之后世界上第二种大规模装备部队的小小口径步枪。该枪于1974年11月7日在莫斯科红场阅兵仪式上首次出现，在之后的数十年里一直是苏联/俄罗斯军队的制式装备。
虽然AK-47突击步枪在越南战争中有着良好的表现，其使用的7.62×39毫米子弹即便在较远的射程下仍有足够的杀伤力，但同时它也有着显著的缺点，那就是精度不够，且后坐力也相对较大。
于是，苏联军队从20世纪60年代末期开始寻求一种新型的小口径步枪，并最终规定5.45毫米作为新型突击步枪的口径标准。70年代初，5.45×39毫米子弹被研制了出来。1974年，AK-74突击步枪也成功面世，并被苏联纳入制式武器名单。
衍生型号——
AKS-74：
为装备空降部队的折叠枪托型，枪托展开时长943毫米，折叠后694毫米。早期采用塑料护木，后期型改为玻璃纤维塑料护木。为AK-74的长、重枪管型，配有折叠式两脚架，于1974年开始生产及装备。RPK-74为AK-74的长、重枪管型，配有折叠式两脚架，于1974年开始生产及装备。
RPK-74
为AK-74的长、重枪管型，配有折叠式两脚架，于1974年开始生产及装备。
AK-74M：
从1987年开始研制，1991年开始生产。该枪在AK-74的基础上进行了部分改进，包括更换新的黑色合成枪托，采用加固的枪口装置和防尘罩，以及配置用于安装光学器材的侧道轨托架等。
PP-19：
是由AKS-74U卡宾枪发展而来的冲锋枪，除构造和外观上大幅修改外，还将发射弹药改为手枪子弹。
AKS-74U：
短枪管突击型，于1979年生产及装备，主要装备苏联空降部队/特种部队及非前线部队。
主体结构——
AK-74突击步枪与AK-47突击步枪和AKM突击步枪有许多相似之处。它不但采用了与AK-47突击步枪相同的导气式原理和回旋机枪闭锁方式，保留了AK-47的机匣外形，能与AK-47一样依靠专用导轨上加装各类瞄准镜及加挂GP-25榴弹发射器，并且一半的零部件都能与AKM突击步枪通用。
AK-74突击步枪采用了新的枪口装置，新枪口装置长81毫米，直径25.8毫米，内部为双室结构；前室的两侧各铣有一个大的方形开口，开口的后断面切割出锯齿形槽；后室开有3个直径2.5毫米的泄气孔，分布于上面和右侧面。根据气体动力学原理，从膛口喷出的火药燃气在这个枪口装置中进行两次冲击、两次膨胀。
气体在通过后室时，有部分气体从后室的3个泄气孔喷出，以达到制退和减震的综合作用；在通过前室时，大开口后端面的槽会使气体偏流25度，让足够多的气体反冲在开口的前端面，从而进一步降低后坐力。另外，向右上方喷出的气体还能减轻枪口射击时的上跳，并利于提高射击精度
作战性能——
虽然AK-74是由AKM缩小口径改良而来，但也加入了许多全新设计。由于改用了5.45毫米口径的子弹，所以该枪的枪管口径与膛室也需要做相对的修改，并在枪口上设计了一个大型枪口制退器以降低后坐力和提高射击精度。再加上所采用的是后坐力较小的5.45毫米小口径弹药，所以该枪的后坐力很小，射击精度极高。
不过，这种制退器虽然效果明显，但同时也有着一个严重缺点，即会产生较大的枪口焰，从而大幅降低了射手在黑暗环境下的隐蔽性。
流行文化——
AK-74突击步枪作为AK枪族的重要型号之一，受到不少影视和游戏的青睐，观众常常可以在电影或是电视剧中看到使用AK-74突击步枪扫射的场景，而游戏迷们也可以从不少著名游戏中看到它的身影。