霍尔木兹海峡位于波斯湾的出口处,沟通了波斯湾与阿拉伯海,苏伊士运河是亚洲与非洲的
分界线,沟通了
地中海与红海,土耳其海峡是
黑海出地中海的唯一门霍尔木兹海峡沟通波斯湾和阿拉伯海,最窄处仅有38.9公里,北面是伊朗,南面则是阿曼。它是海湾地区产油国原油外运的重要水道,被美国能源情报署认为是“世界上最重要的石油运输枢纽”,全球20%的石油贸易通过这条水道进行。
由于霍尔木兹海峡的战略意义十分重大,伊朗曾经多次以封锁霍尔木兹海峡威胁美国。去年7月,因为
美国总统特朗普宣布退出伊核协议,重启对伊朗的制裁,伊朗最高领袖哈梅内伊表示,如果美国想要封锁伊朗的石油出口,伊朗就会通过封锁霍尔木兹海峡阻断所有海湾石油的出口。
2018年8月,伊朗伊斯兰革命卫队在波斯湾举行大规模军演,美国情报部门监测到伊朗出动超过100艘舰艇参与,并且陆上和空中力量也参与了演习。美国军方认为,该演习是展现伊朗武装力量封锁“霍尔木兹海峡”的能力。