文字狱是非常残酷的,只要一人犯了文字狱那么就会有上百人受到牵连,犯人的家人亲戚以及印刷、买卖该文字的人也跟着一起受罚,其惨烈程度可想而知。清朝发生的文字狱事件也有很多起,比如康熙时期的《明史》案,还有《南山集》狱,雍正时期的汪景祺、谢济世等人,乾隆时期文字狱达到的顶峰,像胡中藻诗狱等。
什么是文字狱呢?文字狱也就是文人因为发表了一些自己的文字看法而被定罪的一种狱型。文字狱是封建统治者为了巩固统治,二迫害知识分子的狱事,其惨烈程度无法想象。我们知道,统治者一般都有一个共同的特点那就是多疑,所以无论在在朝的官员们还是普通的老百姓,都要时刻注意自己的言行举止,就怕犯了君王的忌讳。但是一些正义的文人才子们,说话就有点直白,有时候写文章就会不小心犯了忌讳,经人举报查实之后,就会受到文字狱的制裁。
一旦有这种嫌疑,就会受到很重的惩罚,轻者可能是终身监禁或者流放到蛮荒之地,而重者就是砍头,株连九族,甚至是连参与文字发行的人都要受到相同的惩罚,所以文字狱一旦定起罪来,一般都是上百号人一起治罪的,父母亲朋好友,一个都逃不掉,虽然这样看起来是太过于小题大做了些,但是于君王而言,一旦有人有不好的想法,就马上要斩草除根,才能够巩固统治。
文字狱在很多个朝代都有出现,尤其是在清朝,清朝的时候可以说是文字狱达到鼎盛的时期,这种类似的案子有很多。我们举个例子,康熙时期的《明史》案,就是属于典型的文字狱。《明史》案被人曝出来后,就被定为“逆书”,只因为盲人庄氏,花钱请人编了一部史作,因为其在当中用了清朝所忌讳的词,被人揭发至朝廷之后,庄氏就以谋逆之罪被斩,其中还有七十多人受到牵连被斩草除根,一百多号人被充军。
像这样的例子还有许许多多,只能说,文字狱是历史上的文化恐怖制度,构成了许许多多的冤狱,后来文人学士就算有所不满也都不敢吭声,这在一定程度上限制了国家的发展。