一、哈罗德•拉斯韦尔
美国著名的政治学家，倡导“
内容分析法”，是传播学的四大先驱之一。代表作《传播的结构和功能》。拉斯韦尔对传播学要贡献主要集中在以下三点：
1、他用政治学观点对传播进行系统的研究，是公认的“宣传和政治符号理论发展的先驱”;他曾给“宣传”下过一个经典的定义，至今仍被沿用：宣传就是操纵有意义的符号来控制集体的态度。
2、他提出著名的“5W传播模式”和传播的“三功能说”，前者比较完善地描述了传播的过程并为当代传播学研究指明了方向，后者则为赖特、
施拉姆等学者以后对传播功能做出进一步的理论阐述奠定了基础。
3、他用定量语义学的方法，比较了有意义的政治符号在不同的时间和地点新闻机构的分布，为传播学研究运用内容分析的方法提供了有益经验。
二、保罗•拉扎斯菲尔德
美国著名的社会学家，
哥伦比亚大学应用社会研究所的创办人，对
实证研究的组织及技术都有深远的影响，是传播效果研究的开创者。代表作
《人民的选择》被称为“社会科学史上最复杂的调查研究之一”，也是传播效果研究的经典著作。
1、他把社会学实地调查的方法和研究社会实际问题的范围扩大到传播学领域，从而丰富了传播学的研究手段，扩大了传播学的观察视野。
2、他是首先从受众的角度研究大众传播效果的社会学家之一，从而在霍夫兰等学者的基础上提高了传播效果研究的水平。
3、他从受众的角度研究传播效果的过程中提出了“两级传播论”、“有限效果论”和“使用与满足论”等著名观点，对于认识传播过程和效果都有重要的意义。
三、库尔特•莱温
美国社会心理学家，传播学研究中守门理论的创立者。他以人类行为场理论和群体动力学著称，代表作《个性动力论》、《解决社会矛盾》等。
1、他把心理学的实验方法引入社会学研究的同时，也给传播学研究提供了一种有效的手段。莱温是最早研究传播学的心理学家之一。
2、他对人类行为和群体的研究给了传播学效果研究一个重要的启示：在研究
大众传播媒介对个人的影响时，要充分注意到社会环境和个人所属群体的作用。
3、他提出著名的“把关人”概念，为信息流动的复杂性等提供了圆满的解释。
四、卡尔•霍夫兰
美国心理学家，研究
社会交往以及态度和信念改变的先驱，毕生研究人的心理对人的行为的影响，研究说服与态度的关系、态度的形成与转变、说服的方式、技巧与能力等。他是将实验心理学引入传播学研究领域的第一人。代表作《大众传播实验》、《传播与说服》等。
1、他在彼得森、瑟斯顿等学者的基础上，较完善地把心理学控制实验的方法运用于传播效果研究。
2、他对军事教育电影的研究不仅从一个方面证明了坎特里尔的观点，并为打破魔弹论提供了更有价值的证据。
3、他注意到影响说服效果的多种因素，尤其是说服者及其发出的信息这两个因素，并提出了改善说服效果的一系列有价值的建议，为“可说服性”研究这个当代传播学的重要课题奠定了基础。