小说主要内容是女主人公简爱的成长历程，她从小失去父母，寄住在舅妈家，不平等的待遇让她饱受欺凌，小小年纪就承受了别人无法想象的委屈和痛苦。成年后，她成了桑菲尔德贵族庄园的家庭教师，她以真挚的情感和高尚的品德赢得了主人的尊敬和爱恋，但是命运对她如此残忍，她为这段婚姻又付出了难以计算的代价，但自始至终她都一直坚持着自己的信念，执着自己的理想与追求。
简·爱——女主人公。（坚强，独立自主，有主见）
罗切斯特——简爱的丈夫。（看似冷漠内心狂野，有个疯老婆但坚持娶心爱的简爱，简爱知道出走后一度颓废，被疯老婆放火烧了庄园，为救疯老婆瞎了一只眼，断了一条胳膊，疯老婆死后和简爱在一起。）
圣约翰——简爱的表兄。（追求简爱,但理由只是让简·爱适合做一位传教士的妻子，成为他的助手）（一个人去探险了）
里德太太——简·爱的舅妈，对简·爱并不公平。（后死）
约翰——里德太太的儿子，暴躁、惹是生非，小时候经常欺负简·爱。（已死）
海伦－－简·爱在罗沃德慈善学校的好友学校的好友。（死于瘟疫）
戴安娜和玛丽－－简爱的表姐。（圣约翰的胞妹）
爱丽丝·费尔法克斯－－罗切斯特的女管家。
阿黛尔－－罗切斯特旧情人的女儿。（罗切斯特是她的监护人，简·爱的学生）
英格拉姆小姐——长得美丽动人的贵族小姐，罗切斯特先生的追求者，但不是为了爱，而是钱。
参考资料：http://baike.baidu.com/view/19551.htm?fr=ala0_1_1