东乌旗东接霍林郭勒市、扎鲁特旗和科尔沁右翼中旗和科尔沁右翼前旗，南靠西乌珠穆沁旗，西连锡林浩特市、阿巴嘎旗，北邻蒙古国。
面积4.73万平方公里（乌拉盖5千平方公里目前不归东乌旗管辖），其中天然草场面积达6917万亩，可利用草场面积占天然草场面积的95%。全旗户籍人口5.65万人（不包括乌拉盖管理区），其中蒙古族人口4.08万人，占总人口的72%，牧民人口2.78万人，占总人口的49%。
小说《狼图腾》描写的故事发生在东乌旗满都宝力格草原，作者姜戎1967-1978年在东乌旗满都宝拉格牧场陶森队当知青。 乌珠穆沁，意为葡萄山之人，清初为蒙古族乌珠穆沁部落牧地；1636年分设乌珠穆沁左翼、右翼旗。
1691年，因乌珠穆沁左翼旗贵族援助葛尔丹，7名台吉在多伦被康熙帝处死。
1945年,乌珠穆沁左翼旗道尔吉王率当时2/3牧户和牲畜迁居蒙古国。
1949年两旗合并成立东部联合旗；1956年设置东乌珠穆沁旗。
1958年成立满都宝力格公私合营牧场、额合宝力格公私合营牧场以及贺斯格乌拉公私合营牧场，其他为公社建制。
1969年，内蒙古生产建设兵团进驻东乌旗乌拉盖地区成立第六师，满都宝力格牧场以及贺斯格乌拉牧场成为兵团六师的54团和53团，脱离东乌旗管辖。
1975年，兵团解散知青回城，兵团六师建制改为农场管理分局归内蒙古农垦局管辖。
1984年，满都宝力格脱离农垦局重归东乌旗，成为苏木(乡)；贺斯格乌拉(原53团)牧民跑回东乌旗，在宝力格苏木等地重新分配草场驻牧。至此，乌拉盖农管分局（5千平方公里）归锡盟政府管辖。
2000年内蒙古成立乌拉盖开发区，2004年被国家发改委撤销。
2004年以后改称乌拉盖管理区，目前直属锡盟政府管辖。 东乌珠穆沁旗辖5个镇、4个苏木：
镇：乌里雅斯太镇、道特淖尔镇、嘎达布其镇、额吉淖尔镇、满都胡宝拉格镇； 苏木：萨麦苏木、呼热图淖尔苏木、嘎海乐苏木、阿拉坦合力苏木。 乌珠穆沁羊：产于内蒙古乌珠穆沁草原，属肉脂兼用短脂尾粗毛羊，以体大、尾大、肉脂多、羔羊生产发育快而著称。
