《红楼梦》是中国古代封建社会的百科全书;是中国古代世情小说的巅峰作;是中国古代古典小说的巅峰之作;是中国古今第一奇书。《红楼梦》以描写宝玉、黛玉、宝钗三人的爱情故事为主线,刻画了富贵家族的衰落与封建法制下女子的苦情。《红楼梦》之所以能够取得如此高的文学成就是与作者高超的叙事手法离不开的。
红楼梦采用写实的描写手法和真实的人物形象塑造。《红楼梦》是一部写实的作品,它的叙事主体是写实的、再现型的。例如元妃省亲、宝玉挨打,种种事件都描写的仿佛真实发生的事情,小说中极少有离经叛道的情节出现,若有不和常理的事情,作者也都详实的交代了缘故,不会让人认为这件事情是不真实的。
此外,《红楼梦》为我们塑造了许多人物形象,形象鲜明的就有数十位,每个人物形象都有其各自不同的特点,有血有肉,让人过目不忘。除了人物形象的突出之外,作者为每个人物塑造的个性化语言也是一大亮点。林黛玉生性多疑,说出来的话往往带刺;王熙凤性格泼辣,说起话来总是很爽朗。
《红楼梦》叙事的高超还体现在在写实中融合进了诗化的表现手法,运用隐喻、暗喻、比兴、象征手法。例如林黛玉居住的潇湘馆里的翠竹象征了其品格高洁,《红楼梦》中不同人物所居住院落的不同格调都各自承担了暗示主人性格的任务。