英国实际上是殖民经济的最后一丝余光。
地球上真正的日不落帝国，到现在为止，也就只能算是西班牙、英国和美国三个。
西班牙是靠大航海时代发展起来的，在全世界各地都建立起了殖民地，并且富豪一时。然而西班牙的财富，不是靠自身的经济发展建立起来的，而是靠掠夺其他殖民地尤其是美洲的金银富裕起来的。现在的我们应该清楚，一个国家的富强，其实应该是建立起属于自己的工业体系和经济体系，这样才算真正的富强。而拥有大量的金银财宝，其实这些都是浮财横财，是无法长久下去的。就像一个人，哪怕你家里存着几个亿甚至几十个亿的财富，但如果你没有投资没有企业而只是坐吃山空，那么无论你存款再多，最终也会变得贫穷一样。
而西班牙主要就是靠浮财建立起来的帝国。来自美洲的财富被不断地运回国内，皇室确实有钱，但下层老百姓其实并没有得到什么实际利益，反倒因为财富的大量涌入而导致国内通货膨胀，生活极为困难，然后他们就出外冒险，从殖民地掠夺财富。上层贵族大肆采购奢侈品，却并没有建立起完整的工业体系和商业体系，完全是在坐吃山空，所以他们都是从英国、荷兰、意大利等地大量采购（反正有钱），结果反倒促进了英国、荷兰、意大利等地工业体系的建立。然后随着美洲的银矿被挖光，没有了经济来源，西班牙一下子就没落了。到现在西班牙依然是个二流国家没有恢复过来，就因为它一直没有自己独立的工业体系和经济体系。
英国是介于殖民经济与现代经济之间的辉煌。工业革命发起于英国，所以英国建立殖民地的目的不是像西班牙那样直接以黄金为目标，而是以原材料和市场为目标。发动鸦片战争是为了打开中国市场，美国独立是因为美洲市场。它建立的经济体系是从各个殖民地将原材料运回英国，然后加工之后再将成品以高价卖给殖民地，从中赚取高额利润。第一次世界大战，其实就是德国兴盛起来之后，不满足于市场的不足而与英国争夺殖民地市场的结果。
而美国，实际上早在第一次世界大战之前，其经济总量就已经超过英国了。美国一直发的是其他国家的国难财。无论是第一次世界大战还是第二次世界大战，它都是给交战双方卖武器，从而借用其他国家的金钱建立自己的工业体系和经济体系。题外话，我们国家能够发展起来，其实应该感谢五六十年代老大哥无偿地帮助我们建立起了一个完整的工业体系。
而英国没落的原因就在于两次世界大战对于整个世界所造成的影响实在是太大了。尤其是第二次世界大战，直接促成了美国和苏联两大巨头的崛起。这两大巨头的存在导致各个殖民地有了可选择的余地，不再忍受英国殖民地经济赤裸裸的工业剪刀差。各个殖民地的独立，也就导致了英国殖民经济体系的崩溃，美好时光一去不复返了。
而实际上，美国现在做的事情与英国当年差不多，也一样是赚取剪刀差的高额利润。只是手段更隐蔽更先进，不再是使用原材料与成品之间的剪刀差（现在做这个事情的是中国，中国成为了世界工厂，但赚取的利润已经很微薄了，更有利的是建立工业体系增加就业率培养产业工人），美国的制造业现在已经衰落到很严重的地步（川普现在就是要重振美国的制造业）。但美国现在所利用的是技术差距、管理差距，尤其是金融资本的差距来割全世界的羊毛。最近几次金融危机，美国都是利用它在全球经济中的优势，将国家的金融危机转嫁到其他国家，让其他国家替它买单。
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